Сумрак веков. Анна Дуплина

лет несчастный влюбленный пытался меня найти. А когда заболел, поведал историю своей трагической любви Райану и поручил тому, во что бы то ни стало найти мать – ведьму, – я окинула взглядом кухню, на секунду задерживая его на пучке трав, лежащих на столе, и продолжила свой рассказ. – Мальчишка умом пошел, видимо, не в меня, потому что, услышав слово “ведьма”, решил действовать прямо и пошел к охотникам. Как его глуповатый отец до этого не догадался, мне не ясно. Ну а Райан направился к охотникам с моей фотографией и заявил, что ищет ведьму, те, радостно потирая руки от предвкушения поимки, информацию мальчишке дали, а сами отправились вслед за ним. Но, по воле Великой Матери, Райан успел первым. Так мы и оказались с ним вдвоем в бегах, в сотнях миль от дома, которого у меня теперь нет.

      – Это очень интересная и, несомненно, печальная история, но она не отвечает на поставленный вопрос, – потирая подбородок проговорила Эми. – Как вы оказались у нас?

      – Мы направлялись в Ковен, когда я услышала, что одна из пропавших недавно девушка была откуда-то из этих мест, – я опустила ногу и уперлась локтями в колени. – И мне стало интересно… Вот мы и решили сделать небольшой крюк и заехать к вам. Вдруг вы сможете рассказать нам что-то любопытное.

      – Почему вас интересует пропажа девушек? – Эми едва заметно напряглась.

      – О, много лет назад я водила знакомство с ведьмой, которая очень хотела воплотить один сложный, безрассудный и опасный магический ритуал. Тогда ее останавливало лишь то, что она была молодая и неопытная ведьма, которая могла только мечтать о величии и силе. Больше никто и никогда за всю мою долгую жизнь не заикался об этом ритуале. И вот, столетия спустя, стали пропадать девушки. Это все напомнило мне о моей старой знакомой, с которой я с удовольствием повидалась бы.

      – А при чем тут мы?

      Я снова расслабленно откинулась на спинку стула.

      – Ни за что не поверю, что вы не знаете, что происходит на вашей территории. Тем более если учесть, что Ковен не в курсе, а он, судя по всему, не в курсе, – я сделала вид, что задумалась. – Ведьме, которая похищает девушек, нужна помощь, она одна не справится. Как минимум ей нужен кто-то, кто сможет приготовить зелья, кто-то, у кого круглый год растет рябина, – окинув кухню многозначительным взглядом, я снова повернулась к Эми. – И ей точно пригодится ведьма, способная сварить зелье из Хераклиума так умело, как это делает Энни.

      На кухне повисла гнетущая тишина. Я блефовала, был лишь один шанс на миллион, что сестры Витерфолд оказались замешаны в пропаже Бетти. Но судя по их реакции, мне повезло. Энни на мгновение замерла с ложкой в руке и перестала помешивать свое варево, но, бросив полный тревоги взгляд на Эми, быстро переместилась так, чтобы закрыть траву, лежавшую на столе. Эми вздохнула и посмотрела куда-то за мою спину. Я надеялась, что Райану хватит выдержки не кинуться на сестер и никак не выдать себя.

      – Ты привела к нам охотника? – спустя несколько минут молчания, наконец, спросила Эми.

      – Зачем