Город Сбывшихся Слов. Илона Латгале

узнать, есть ли на это причины».

      Девочка медленно направилась в сторону ближайших домов. «На каком языке с ними разговаривать? – думала она. – И что спрашивать? Простите, где я? Полный маразм!» Она выбрала белый в красную полоску дом и постучалась.

      – Иду, иду, – откликнулся веселый голос.

      У Ариши сжалось сердце: «Что сейчас будет?» Дверь открыл маленький полноватый человечек с чрезвычайно благодушным лицом.

      – О, какая прекрасная у нас гостья! – радостно вскричал он, взмахивая пухлыми ручками. Но, вглядевшись в Аришу, тут же смутился и забегал по комнате, доставая посуду, накрывая на стол скатерть и расставляя стулья.

      – Милое дитя, да на вас лица нет! Проходите скорее, сейчас чайку сделаем, отдохнете с дороги… – бормотал человечек, ловко наливая чай и раскладывая варенье в розетки.

      Чего Ариша не ожидала, так это такого сверхрадушного приема. Она не нашла ничего лучше, как спросить:

      – А почему вы решили, что я с дороги?

      – Ну как же, как же, здесь я всех знаю, – усаживая Аришу за стол, сказал человечек, – стало быть, вы явились издалека.

      Он пододвинул к ней чашку, а когда она отхлебнула первый глоток ароматного чая, участливо спросил:

      – Долго шли?

      – Э-э, ну да, – Ариша замялась, не зная, что ответить.

      Она попыталась изменить тему:

      – А что это за город?

      – О, это наипрекраснейший город на свете, – гордо заявил человечек. – Это Город Красоты!

      – А как он называется?

      – Милое дитя, – слегка обиженно протянул хозяин, – я уже сказал вам его название!

      – Простите, – смутилась Ариша.

      – Ну что вы, что вы, я только надеялся, что и за пределами, так сказать, несется слава о нашем городе.

      – Да-да, конечно, – пробормотала Ариша, придумывая, чтобы еще сказать, чтоб не обидеть доброго человечка.

      – Просто одно дело слышать – другое…

      – Вы абсолютно правы, милое дитя! – человечек засветился от счастья. – Вы действительно должны увидеть наш замечательный город! Кстати, вам очень повезло, разрешите представиться: Проводник Города Красоты!

      – Очень приятно, а как… как вас зовут?

      – Я же сказал, Проводник, – очевидно, поражаясь ее тупости, повторил человечек. А позвольте узнать ваше имя?

      – Ариша.

      – А что оно означает?

      – Честно говоря, я не знаю, кажется, что-то по-гречески…

      – Хм, – удивился хозяин, – вы хотите сказать, что не знаете, какие обязанности накладывает на вас ваше имя? Разве имя не дано затем, чтоб все знали, кто вы такая?

      – Да вроде бы нет.

      – Абсолютная безответственность! – заявил Проводник, подскакивая на стуле. – Разве можно так обращаться с именем! Зачем же вообще оно вам?

      – Ну, – промямлила вконец смущенная Ариша, – чтобы как-то отличаться от других.

      – И все? – Проводник задохнулся от негодования. – Хороши же люди в вашем городе, если отличаются