Империя. (том 2). Евгения Максимьюк

для меня этот подарок, – без эмоционально отбилась в свою очередь, последовав к выходу.

      – Уже собрались? – бабушка не пыталась отговорить нас, а лишь пожелала удачи и дала пару родительских наставлений беречь и заботиться друг о друге. Как бы печально не было с ней расставаться, однако время играло против нас, и медлительность могла бы стать роковой ошибкой.

      В темных плащах мы следовали вдоль рядов рынка, словно путники, прибывшие на базар, якобы не торопясь и рассматривая товар – особенно приходилось применять такую маскировку, когда мимо следовала стража. И все шло довольно гладко, пока один юноша не преградил путь нам своей ладонью.

      Сердце сильно стукнуло, словно предвещая возможную беду, и тут же успокоилось – предупреждение.

      – Кто вы и куда следуете? – поинтересовался незнакомец. На вид ему было не более двадцати лет, одет, как обычный горожанин – джинсовые брюки, рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, поясная сумка и кинжал в ножнах на поясе. Скулы сжаты в напряжении.

      «Что-то тут не так», – я тут же подумала передать Антону сообщение, однако вовремя придержала свои мысли, как говорится, при себе – ни к чему сейчас, находясь почти в самом центре Империи, давать магии волю, и без того уже чем-то привлекли внимание этого типа.

      – Мы пришли посмотреть товары, только и всего, – тут же не растерялся хранитель, сохраняя сдержанность и спокойствие.

      – Что ж… – мышцы его лица расслабились, и даже появилось что-то наподобие улыбки. Казалось бы, можно уже расслабиться, выдохнуть, но какое-то непреодолимое внутреннее чувство накрыло мое сознание с головой – не знаю, как, но чувствую, что ветер вокруг незнакомца словно чернеет, и стихии как будто бы больно овивать эту мужскую фигуру. Кажется, попахивает Тайным орденом. Но как? Как мы могли выдать себя? Не по запаху же они ориентируются, словно ищейки?

      Хотя.… На миг я задумалась: вокруг чего потоки воздуха станут изменять свой цвет, словно умирая или заканчивая путь в муках? Ответ очевиден: магия! Вернее, губитель магии?.. Возможно, заклинание, наложенное на этого юношу?..

      – Мы можем идти дальше? – как будто ни в чем не бывало, продолжил Антон, предпринимая попытку расположить к себе незнакомца улыбкой.

      – Не смел бы вас задерживать… – он выждал некоторую паузу прежде, чем продолжить, – однако… – он вновь замолчал, заставляя нас внутренне насторожиться.

      Я приказала себе во что бы то ни стало молчать мысленно и сохранять невозмутимость – мы обычные люди, обычные, никакой магии! Вдох – выдох, еще раз вдох, просто обычные люди.

      – Молодой человек, – кажется, неприятель обратил пристальное внимание на моего мужа. – Вы бы не могли мне помочь с одним делом?

      Уловка! Пытается мирным путем увести Антона с рыночной площади, чтобы не привлекать излишнего внимания толп людей.

      – Если это в моих силах, – словно не замечая подвоха, продолжает беседу хранитель, по-прежнему сохраняя