Пенсия для морского дьявола 2. Ученик касты глубин. Игорь Чиркунов

паренёк-то молодец! Чувствуется стержень!

      – А по мне, так не меньше, – подал я голос.

      Сидящий со мной бок о бок Кай рывком развернулся, ожёг злым взглядом… Но сдержал себя.

      Я ответил ему лучезарной улыбкой.

      – Думаю, что тоже не меньше трёх гонгов, – добавил я и зачем-то соврал, – я ж считал!

      – Ты мог и сбиться, – хмыкнул дед.

      Зато Семис ответил мне благодарной улыбкой.

      Мы мало общались. Я вообще не очень к толстякам, не знаю, это что-то с детства. Сам я всегда был худым и жилистым, поэтому толстых всегда воспринимал как рыхлых слабаков. Но с Семисом, я думаю, мы могли бы сойтись…

      Додумать я не успел. Я даже вздрогнул от неожиданности.

      – Из воды-ы-ы! – истошно завопил Мауи в следующую секунду, начав что есть силы долбить по воде веслом.

      Пока народ крутил башками то на Мауи, то вокруг, соображая, что происходит, я вцепился Хэчу, что схватился за борт прямо подо мной, в запястья – чего там думать, когда команда таким дурным тоном подается? И в одно мгновенье выдернул его из воды, словно морковку из грядки. Вот что адреналин с человеком делает!

      – Хватай её! – успел крикнуть Руйхе, цепляясь следом за Телуа, пока Хэч, уже стоящий коленями на планшире, влезал в лодку.

      Лодка ходила ходуном: за спиной Хори и Кай затаскивали на борт ругающуюся Айху. Наставник и Мака тащили из воды Алеки. Хеми, кажется, влез в лодку сам.

      В лодке враз стало тесно. Всё-таки эта пирога рассчитана на восемь гребцов, плюс сети, плюс какое-то количество рыбы. Нас же было двенадцать учеников, Наставник и Мауи…

      Впрочем, нет, пока ещё одиннадцать учеников – пухлый Семис всё ещё был в воде. Он вцепился в борт обеими руками, Тайпен изо всех сил тянул его за подмышки, но дело шло туго.

      Вдруг какая-то здоровенная быстрая тень пронеслась под лодкой! Мауи с двойной энергией принялся лупить веслом по воде…

      – Помогите мне! – закричал Семис. – Помогите!

      Телуа мы уже подняли, но теперь между мной и Тайпеном были обе девушки и лупящий веслом Мауи. Освободившийся Мака, чуть ли не оттолкнув Наставника, кинулся на помощь Тайпену…

      Вдвоем они, наконец, вытянули толстяка над бортом по пояс…

      – А-а-а-а! – взорвался криком Семис.

      Снова быстрая тень промелькнула под нами. А там, где только что подняли нашего товарища, в воде расплывалось тёмное пятно.

      Как мы на перегруженной лодке добрались до берега и не перевернулись – не знаю. Вопли, крики, причём не одного Семиса. Гребли бестолково и несинхронно, Наставник орал на нас чуть ли не матом. Хлещущая кровь перемазала всех, кто был на корме, – парню отхватили ногу чуть ниже колена.

      На берегу ногу перетянули, Наставник и Мауи обошлись сами, даже не пришлось вмешиваться. Остальные столпились вокруг них и лежащего Семиса.

      – Кто это был? – губы у Алеки тряслись, он еле-еле смог выговорить.

      Впрочем, колотило не одного его. Руйха откровенно рыдала, Айха непрерывно сыпала проклятиями. Хэч, похоже, впал в ступор. Тайпен, Хори и