Берсерк. Ольга Григорьева

Дед погиб, а из четырех Ормовых драккаров уцелел лишь один – «Акула». Это было еще во времена конунга [7] Харальда Прекрасноволосого.

      С тех пор Орм по-прежнему называл себя свободным хевдингом [8] и ходил в походы сам по себе, присоединяясь то к одному, то к другому союзнику. Он провел в море всю жизнь и уже давно забыл, где его настоящая родина, но в любой земле находились его родичи, готовые приютить и накормить. Орм улыбался им и щедро одаривал, но никому не доверял.

      "Огненная пляска Скегуль [9] чаще всего порождается рукой друга", – говорил он. Если доводилось ночевать у родни, он ложился спать возле дверей и внимательно следил, чтоб они не были заперты. За это его прозвали Орм Открытая Дверь. А я с малолетства звал его отцом. На самом деле моим отцом был Льот Высокий, но он погиб у берегов Унгараланда в тот самый миг, когда мать произвела меня на свет. Белоголовый Орм взял мою мать в жены и усадил меня на колено, признав своим сыном. Потом у меня появились братья – Арм и Отто Слепец, но все же, возвращаясь из походов, Орм не забывал привозить мне диковинные подарки – мечи, дротики, блестящие шлемы и кривые ножи. Белоголовый был могучим воином, и уже трех лет от роду я понял, что никто не осмелится встретиться с ним в открытом бою.

      – Почему отца все боятся? – донимал я мать. – Почему другие страшатся выходить в море и на трех драккарах, а он уходит на одном и всегда возвращается?

      – Потому что он – воин Одина [10] , – отвечала она, попутно нагружая меня ведрами для воды или дровами, которые нужно было перенести к печи. – Он из рода Волков.

      – Что значит «из рода Волков»?

      – Придет время – узнаешь, ведь ты тоже – Волк… И я узнал. В один из холодных зимних вечеров, когда даже тепло очага не согревало промерзших постелей, Орм разбудил меня, вытолкал из избы и жестко сказал:

      – Великий бог Один подал знак. Я не властен назначать тебе учителя. Ступай и сам отыщи того, кто станет тебя учить.

      Мне было холодно сидеть полуголым на мерзлой, чуть припорошенной колючим снегом земле, а от непонятных отцовских слов сдавливало сердце. Надеясь, что Белоголовый всего лишь перепил меда и вскоре образумится, я попытался проскользнуть обратно в избу, но он отшвырнул меня назад.

      – Холодно! – кутаясь в шкуру, осмелился выдавить я.

      – Найди себе одежду и кров, – равнодушно ответил Орм.

      – Но я хочу домой.

      – Я не знаю, где твой дом.

      Желтые глаза викинга бесстрастно взирали мимо меня, а нога стояла на пороге.

      – Ты гонишь меня? Орм засмеялся.

      – Нет, порождение Волка. [11] Я пытаюсь позвать тебя, – сказал он и захлопнул дверь.

      Трясясь от холода, я до света просидел у порога, а на заре из избы выскочила мать. Она поспешно сунула мне узелок с едой, пару лыж и зашептала:

      – Ступай к Ульфу Круглоглазому в Уппсалу [12] Иди… – Она подтолкнула меня в спину и скрылась в избе. Я не знал, зачем мать послала меня

7

Король, правитель у древних скандинавов.

8

Вождь, предводитель.

9

Имя одной из мифологических скандинавских дев-воительниц валькирий. Пляска Скегуль – пожар.

10

Верховное божество в скандинавской мифологии.

11

Берсерки часто отождествляли себя с животными – волк, медведь и т.д.

12

Один из центральных городов Швеции в Х веке.