Заповедник дьявола. Дмитрий Захаров

на стыке миров. Он задумался и не обратил внимания на облако сладкого запаха, вторгшееся в помещение кафе.

      – Одомашнивание кошки случилось пятнадцать тысяч лет назад, – произнес женский голос.

      Никита вздрогнул и обернулся. Алиса приветливо улыбалась, в полумраке блестели ее жемчужные зубы.

      – Девять тысяч лет, – машинально поправил девушку Ломакин. – Кошек стали приручать приблизительно около девяти тысяч лет назад. На Ближнем Востоке. В районе так называемого Плодородного полумесяца.

      – Ты много знаешь!

      Девушка подошла к кошке, гибко опустилась, почесала за ухом. Животное прикрыло глаза.

      – У меня неплохая память…

      – Ты меня обманул, таинственный незнакомец! – обернулась Алиса, продолжая гладить кошку. – Обещал позвать с собой в бар!

      – Извини! – Он налил себе водки в рюмку, пальцы предательски задрожали. – Я бываю рассеянным. Меня зовут Никита.

      – Врешь! – рассмеялась девушка. Она обернулась к нему, подмигнула. – Рассеянность ни при чем! Ты боишься меня, так ведь, Никита?

      Молодой человек промолчал. Он пристально посмотрел на кошку, словно пытаясь прочесть тайну, сокрытую в этих круглых и неподвижных желтых глазах, загадочно мерцающих в полумраке бара.

      – Частота звуков, воспринимаемые кошачьим ухом, превосходит человеческое ухо в пять раз, – проговорил он. – Обоняние и способность осязать предметы при помощи вибрисс, расположенных на кончиках усов, превосходит наши способности в десятки раз. А еще кошки способны видеть предметы в ультрафиолетовом диапазоне.

      – Супер! – Алиса села рядом с ним. – Ты меня угостишь выпивкой?

      – Что ты будешь?

      Навязчивый запах парфюма исчез. Теперь он чувствовал свежую энергию ее тела, находящегося совсем рядом.

      – Водку!

      Никита помахал рукой официантке. Кошка потянулась, широко зевнула, обнажив розовый язычок и блестящие белые зубки. Хлопнула входная дверь, принеся с улицы привычные запахи города и еще чего-то пугающе знакомого, не поддающегося анализу. Так пахнет отсыревшая спичка при попытке зажечь ее о коробок.

      Алиса одобряюще улыбалась ему.

      – Ну что, загадочный Никита, познакомимся ближе?

      – Познакомимся! – кивнул молодой человек, налил себе и Алисе водки из запотевшего графина.

      Кошка неспешно прошлась по залу с грацией дикого зверя. Подождала, пока отворится дверь в кухню, и скрылась там. Бармен включил телевизор, на экране замелькали танцующие люди. Повинуясь какому-то неясному порыву, Никита повернулся вполоборота к девушке и начал говорить…

      3

      Хакасия. 11:30

      Он лежал плашмя на животе, окруженный высокой качающейся на ветру траве. В ста пятидесяти метрах появилось существо. Темное, горбатое, со свисающими длинными мускулистыми конечностями. Оно вышло из леса и, не особенно торопясь, вприпрыжку двинулось в ту сторону, где лежал человек. Кочевник не удивился.