Данталион. Максим Долгов

вне закона, если бы не серьёзные жизненные обстоятельства. Диггеры пролезли во все уголки города, побывали практически везде, и кто знает, какими тайнами они владели. Любой полицейский скорее пристрелит одного из них при задержании, чем потратит время на поимку, а те, кто решается иметь дело с подземными жителями, автоматически попадают при аресте в колонию как соучастники.

      Анатолий сделал несколько шагов к краю платформы, чтобы посмотреть, сохранились ли здесь рельсы, когда услышал голос за спиной:

      – Стой. Повернись.

      Он медленно повернулся, готовый увидеть полицейский патруль, но перед ним стоял мужчина в тёмном плаще. Его лицо скрывала маска с фильтрами воздухоочистителя.

      – Тебе нужно выйти за пределы города? – спросил незнакомец.

      Анатолий кивнул.

      – Зачем?

      – Я бы предпочёл не говорить об этом, – отозвался Анатолий. Он догадывался, этот диггер здесь не один. Его сообщники где-то в темноте, надёжно спрятались от посторонних глаз. Следят за ним, держат на мушке.

      – Тогда я бы предпочёл не рисковать. Вести тебя по этим лабиринтам слишком рискованно.

      – Ты взял деньги, – возразил Анатолий, хотя понимал, что не он здесь диктует условия.

      – У тебя две секунды, – отрезал незнакомец, – иначе я ухожу.

      – Хорошо, – наконец сдался Анатолий. – Моя дочь. Она больна. Сильно. Мне нужно вывезти её за город, иначе воздух окончательно разрушит ей лёгкие. У меня очень мало времени и мало средств. Но если получится вывести её туда, где нет смога, у нее появится шанс на жизнь. Десятки людей покидают Железный город каждый месяц, и, если бы там их ждала только смерть от радиации, вы бы не стали заниматься этим делом. Оазисы в пустыне уже давно перестали быть просто слухами.

      – Боюсь, с ребёнком больше шансов попасться в руки полиции. Я не знаю ни одного диггера, который пойдёт на это.

      – И что же мне делать?

      Анатолий ощутил прилив отчаяния. Последний шанс на спасение Вероники уплывал из рук. Никто, кроме него, не поможет его дочери, а если бездействовать, то совсем скоро он останется один. Один в многомиллионном городе.

      – Я готов пойти сам, – выпалил он, глядя в тёмные глаза незнакомца. – Просто укажи дорогу! Думаю, заплаченных мною денег хватит хотя бы на это!

      – Ты заблудишься, уверяю тебя. Это лабиринт, из которого не выбраться.

      Диггер уже развернулся, чтобы уйти, но Анатолий засунул руку в карман и вынул цилиндрический предмет.

      – Я дам тебе это!

      Мужчина повернулся, и его взгляд замер на предмете. Подойдя ближе, он осмотрел предложенную вещь. Блестящий металлический цилиндр, зажатый в руке Анатолия, приковывал к себе внимание. В нём не было ничего особенного, просто металлическая болванка, но Анатолий заметил, как его собеседник пристально всматривается в предмет.

      – Что это? – спросил диггер.

      Анатолий улыбнулся. Он сумел пробудить интерес подземного жителя. Теперь у него появился небольшой шанс.

      – Секретная разработка, – ответил Анатолий. –