У колонки. Эмиль Элькант

рублей.

      Продавщица строго взяла купюру и положила в кассовый аппарат. Парни молча ушли. Выбравшись на улицу, они увидели лежачего пьянчугу у дороги напротив магазина. Не далеко от него, также лежала и та самая урна с мусором. Женя уже задумывал очередную авантюру, но взгляд Арсения вдруг переубедил его. Через некоторое мгновение они уже шли по узкой тропе к водяной колонке.

      – Ты…украл в магазине…, – начал после долгой паузы Арсений.

      – И? – ответил лишь Женя.

      – Зачем тебе столько? – продолжал второй.

      Женя немного помолчал. Остановился у колонки, достал сигарету и чиркнув спичкой подкурился. Сигаретный дым ударил в лицо Арсения, от чего тот сразу закашлялся.

      – Надо было. Девчонок угощу, – ответил грубо Женя, и сделал несколько затяжек.

      – Тебя сигареты убьют, – вдруг произнёс Арсений.

      – Я не умру от сигарет, – заявил в ответ Женя и почти докурив, пошёл по тропе дальше к главной дороге, откуда они должны были выйти на парк.

      – И от чего же ты умрёшь?

      – Явно не от того что задаю тупые вопросы.

      Женя шёл впереди. Арсений, полностью не понимающий, зачем же его взяли с собой, остановился на дороге. Женя не сразу понял, что его попутчик остановился и застыл.

      – Ты чего? – обратился Женя.

      Арсений глядел во тьму. Как вдруг из мрака вышел старик Харитон. Его трость кое-как касалась асфальта, но издавала резкий стук.

      – Доброй ночи, детвора, – проговорил старик, поглядев сначала на Арсения, а после на Женю.

      – Здра…здравствуйте, – испуганно и заикаясь произнёс Арсений, не отрывая взгляд от старика.

      Женя как раз-таки не испугался старика, а немного даже раздражался от постоянной появления того на улице. Он думал спросить прямо у старика: «Почему он постоянно рядом?», но не осмелился, когда взгляд того упал на Женю. Он был пронзительным и строгим. Словно совесть Жени вновь подпрыгнула и ударила мальца в голову и в самое сердце. Ему стало стыдно, и он тут же опустил взгляд, будто старик всё знает о прегрешениях парня. Старик лишь ухмельнулся и покряхтев пошёл дальше.

      Когда дед Харитон исчез из виду, послышался голос Арсений:

      – Я домой.

      – Уже? Я тебе центр еще не показал.

      – Зачем мне показывать его ночью? Мне 12 лет. Зачем я тебе там? – спросил Арсений.

      – Слушай. Я сожалею что ты стал свидетелем моего прегрешения, но смотри на это иначе, так ты поймёшь, что хорошо, а что плохо.

      – Хочешь сказать для меня это урок? – спросил Арсений.

      – Конечно Арс. Слышал такое? Учись на чужих ошибках.

      – Слышал, – чуть не уверенно проговорил Арсений.

      – Ну и вот. Обещаю, мы дойдём до центра и сразу вернёмся, – уболтал Женя молодого парня и они тут же направились дальше.

      Они вышли было к парку. Прошли Дом Культуры и пямятник Ленину, и оказались не далеко от уже закрытого базара.

      – Это и есть центр? – обратился Арсений.

      – Не. Он чуть дальше.

      Их путь прошёл