Рассветы новой Земли. Синхронизация. Инна Ласточка

Нин, ты всегда была красоткой. – Крис проследила за полётом мятой коробки и добавила, – меткой красоткой, но кто виноват, что Тиана такая… Ты вполне способна победить.

      – Да, дело даже не в победе и не в Тиане, а в том, что… – голоса ворвавшихся в аудиторию однокурсников заглушили последние слова Нины, и Крис пришлось переспросить.

      – Что?

      В этот же момент вошёл преподаватель, неожиданно возвращая тишину, оттого повторный ответ прозвучал очень громко и отразился эхом от стен.

      – Я вам что, принцесса из старых сказок, чтобы в платьицах ходить?! – Нина растерялась от звука собственного голоса.

      Толпа разразилась звонким смехом, который бедному престарелому историку пришлось успокаивать довольно долгое время, однако смешки и шуточки в сторону Нины продолжали лететь и после, когда уже все разобрали билеты и сели писать. Профессор Мартин вышагивал по рядам, монотонно выстукивая тростью, заглядывал в планшеты и кивал своим собственным мыслям. – Нина, не выдержав всеобщего внимания, которое даже в полной тишине мешало сосредоточиться, печатала так быстро, что сдала первой. Она бодро ответила на все вопросы, в том числе на два дополнительных, и покинула аудиторию под пристальные взгляды целого курса, ей хотелось остаться одной, но вместо этого сразу за дверью на неё налетел зануда с Научной школы.

      – Привет, Леоновенс.

      – Саймон, ну чего тебе опять? Нет у меня сборника по грибам и соцветиям, и у меня нет желания это обсуждать!

      – Знаю-знаю, я тут не за тем, – он пытался отдышаться, прислонившись к стене, – профессор Томпсон просил сбегать за тобой, это срочно. Сказал, если ты на зачёте, то подождать, когда сдашь, и срочно привести.

      Нина поджала губы и пробубнила.

      – Не иначе Марго нажаловалась… – она поудобнее перехватила ремень сумки и поплелась в сторону кабинета декана.

      Дверь была открыта, профессор Томпсон сидел один и что-то писал. Он выглядел задумчивым и немного загруженным, перед ним лежали документы, цвет и печати которых обозначали их самое высокое происхождение. Леоновенс, впрочем, на них внимания не обратила, а сразу пустилась в объяснения.

      – Профессор Томпсон, я мадам Лабуле обидеть не хотела, и вообще это из-за конкурса, потому что идти на него не имею никакого желания, и собиралась просить вас отстранить меня от него и…

      – Нина, Нина, подождите, – Томпсон встал, – спокойно. Я не против.

      Она открыла рот, чтобы продолжить убеждать декана в правильности её отстранения, но тут до неё дошел смысл его слов.

      – Вы что?

      – Я не против, Нина.

      – Да? Но зачем же тогда меня вызвали?

      Он обошёл стол и протянул ей белую папку, маркированную алым Фениксом и золотистой буквой «А».

      – Затем, что сверху спустилось приложение к приказу о вашем назначении, Нина, – профессор улыбнулся.

      – П-приложение?

      Томпсон вздохнул.

      – Полагаю, вы не совсем понимаете, с чем придётся иметь дело. Я объясню. Прежде чем окончательно вступить в должность, вам необходимо научиться работать