Кромка. Василий Сахаров

пустой я.

      – Врешь, наверное. – Караульный усмехнулся. – Рюкзак хороший, одежда добротная, и ты при оружии. Такие люди пустыми не бывают.

      Я хотел ему ответить, но появился хмурый и явно чем-то недовольный Миша, который по-свойски поздоровался с дружинником, перекинулся с ним парой слов и кивнул в сторону радиоузла:

      – За мной.

      Закинув на плечо легкий рюкзак, я догнал Мишу, пристроился рядом и спросил:

      – Что-то не так?

      – С тобой все так. Удостоверение получишь завтра и можешь быть свободен. А вот у нас, кажется, проблемы.

      – Какие? – задал я резонный вопрос.

      – Герман, отец Кольца, оторвался от мертвецов и перебрался на левобережье Тихой выше по течению. Радоваться надо, особенно командиру. Но Герман сообщил, что из лесов к берегу стягиваются дикари, нежить и нечисть, в несколько раз больше, чем обычно. Значит, наверняка они постараются форсировать реку и перейдут в наступление.

      – И что?

      – Ничего. Князь убедил Германа подписать контракт. Задача – в течение двух месяцев, до наступления серьезных холодов, удержать один из каменецких дальних форпостов, крепость Лику. А раз мы в его отряде, то завтра вместе с двумя взводами дружинников наша группа снова отправляется в дорогу. Жаль. Я хотел отдохнуть и расслабиться. На недельку с девками местными забыться. Но не судьба.

      – Получается, что вы уйдете и я сам по себе?

      – Конечно.

      – Но я ведь с вами собирался остаться…

      – Оставайся. Подойдем к Кольцу, скажешь, что принимаешь его предложение, и все. А он в казарме тебя в списки внесет, и ты станешь бойцом из отряда Германа.

      – А как же обучение, подготовка, экипировка?

      – Чепуха это, ведь мы – не регулярная армия. Выжил раз, другой, третий, перед товарищами чист, навыки по ходу дела наработал – вот и все. Некому и некогда с тобой заниматься. Так что решай все сам и сейчас. Если ты с нами, тогда завтра начинается служба, а нет – извини и подвинься. На ночь тебя в казарме приютят, а с утра выметывайся и сам по жизни шагай.

      Я задумался, кинул взгляд на раскинувшийся внизу город, который благодаря линиям электропередач выглядел словно старинная крепость, перестроенная на новый лад. После чего вздохнул и принял окончательное решение, кем мне быть в новом мире:

      – Миша, я с вами останусь.

      – Вот и хорошо, – не поворачиваясь и продолжая шагать к зданию, над которым покачивалась на свежем ветру радиомачта, сказал повольник и добавил: – А насчет экипировки и подготовки не переживай. В казарме у нашего отряда свой отсек, жилые комнаты, артелка, оружейная комната и склад. Там подберем тебе что-то нормальное, автомат или нарезной карабин. А тренинг будет в полевых условиях, в крепости, которую нам придется беречь, словно родную маму.

      – Уяснил.

      Мы подошли к зданию, где находился