Возвращение к Натали. Владимир Беляев

− за кого. Вот Вам так повезло с Владимиром Ивановичем − так легко и спокойно в жизни с таким замечательным и любящим мужем…

      − Натали… Должна тебе признаться, что он мне не муж

      − Но как же?

      − А вот так!…

      Мы с ним знакомы давно (хотя и не столь давно как Соня с Виталием). Ещё когда я только закончила гимназию, а он был студентом. И он, и я ходили в литературный кружок на Маросейке (я тогда тоже писала стихи…). Он тогда очень мило общался со мной.

      А потом он полюбил – не меня! Я никогда её не знала, хотя он по-дружески постоянно делился со мной своей любовью. Она тоже училась на каких-то курсах. Почти год они ходили по выставкам, театрам и концертам – иногда он стал пропускать занятия в нашем кружке.

      Но потом между ними что-то произошло, и он больше никогда не упоминал о ней. Но ещё до этого по выставкам и театрам стала ходить уже я – тогда за мной ухаживал высокий, статный юнкер. Он, кажется, хотел жениться на мне, чтобы ехать на Кавказ, где ему предстояло служить, уже с женой. Я, впрочем, не хотела покидать Москву (даже с ним), и он уехал один. Но за это время я тоже стала чаще пропускать занятия, а потом и вовсе забросила наш кружок.

      Я не буду тебе пересказывать всю свою жизнь (я даже Владимиру Ивановичу не всё рассказываю), но прошлой весной я встретила его в Третьяковской галерее… А летом мы снимали дачу в имении родителей Виталия.

      − Простите меня – я не знала! И допустила такую бестактность!

      − Да нет, извиняться тебе не за что − раз я сама тебе это рассказала, значит зачем-то хотела этого.

      − Но как мог так поступить Владимир Иванович?! Это же…

      − Слава Богу, ты не спрашиваешь – а как же так могла поступить я? Вот так всё и получилось…

      8

      Неделю спустя, когда мы перебрались уже на дачу в имении у родителей Виталия, в наших разговорах об этих событиях мы стали вспоминать всё реже. Но совсем забыть это было невозможно – наверное, такое остаётся в памяти навсегда. И вопросы о минувших событиях ещё всплывали в памяти:

      − Наталья Сергеевна, Наташа! Ты так никогда и не откроешь мне – какие слова ты сумела найти тогда для Натали?

      − Нет, − это не для ушей мужчин!

      − Ну, ладно, не слова и речи, но почему Натали всё же простила? Это же всё твоими трудами?!

      − Да… мне было очень трудно… Даже тяжело. Но Натали… очень помогла мне тогда своей поддержкой!

      − Ты о чём? Что там произошло?

      − Да нет, любимый, пустяки. Просто Натали смогла показать мне, как нужно прощать человека, которого любишь!

      Апология Сони

      1

      Этот вечер, хотя и ожидался особенным в жизни Сони, но оказался совсем неожиданным − когда почти ночью подъехала коляска с Виталием, и тот оказался не один. Первая из заготовленных Соней фраз была произнесена, но всё остальное не было продумано заранее, оттого казалось ещё интереснее.

      − Ах, вечно опаздывающий молодой человек. Да ты не один?

      − На этот раз опоздал не молодой человек, а поезд. А это – Владимир Иванович, уже известный в Москве