За старшего. Шамиль Идиатуллин

Валера от участия уклонился. Мишка убежал окучивать очередную рыженькую – Юля опасалась, что очень разнообразно окучивать, вазелина им и взаимного уважения. Сама Юля продержалась в режиме одновременной игры минут пять, хотя и полагала себя неплохой шахматисткой, в детстве год занималась. Впрочем, Эдику проигрывать было не обидно, наблюдать за тем, как он сокрушительно обувает Славика, смешно, а вести при этом умные беседы с Валерой – дико приятно. Даже на щекотливые темы.

      – Юленька, вы знаете, что такое дуализм? Ну, инь-ян, лед и пламень?

      – Проходили, – спокойно сказала Юля.

      – О, до сих пор проходят, значит? Вячеслав Евгеньевич, слышите?

      – Босс!.. – умоляюще сказал Слава, не отрывая взгляда от доски.

      А сидевший напротив Эдик, подмигнув Юле, сказал:

      – Отвлекай, отвлекай его! Мне еще ферзя с доски стырить надо.

      – Ферзя, – протянул Слава значительно, качнулся и повторил другим тоном: – Ферзя. Ой, ферзя…

      – Заметил, – трагическим шепотом сообщил Эдик. – А я думал, не заметил. А он у нас снайпер, всё…

      Валера махнул на них рукой и сказал сильно и низко, так что у Юли натянулось что-то посреди организма:

      – Так вот, Юленька, дуализм вы проходите не зря. Есть мужчина и женщина – отсюда жизнь, так?

      Юля пожала плечами, стараясь не краснеть и вопя на себя так, что голове тесно стало: что как дура-то, не плыви, не лыбься, у тебя клык кривой, спокойно сиди! Без толку. Ладно, он всё равно видит насквозь – ну и пускай видит. Юля постаралась расслабиться и даже улыбнуться, испугалась, что это может оказаться совсем невпопад, и от отчаяния услышала лишь завершение фразы:

      – …Труд и отдых тоже. Отсюда мораль: не путай отдыхающего человека с работающим. Это здесь я пьяное быдло в караоке, а дома я ответственный слесарь шестого разряда, примерный и партийный. Так что на своего – Артема, так? – ты, пожалуйста…

      – Да уж, вы точно пьяное быдло, – быстро согласилась Юля и захихикала, кажется, слишком громко, но никто вроде не заметил.

      – Я-то как раз нет, а вот Эдик… – невозмутимо начал Валера, а всё видящий и слышащий Эдик так же невозмутимо перебил:

      – Босс, завидовать нехорошо. Если тебе медведь не только на ухо, но и на печень…

      – Шах! – воскликнул Слава, и Эдик тут же прервался, задрал палец и сказал:

      – О!

      – Чего такое? – забеспокоился Слава.

      Эдик ласково пропел:

      – Сюда смотрим… Руки убираем, на коленочки, так, молодчинка… Смотрим, да?

      – Смотрим, смотрим, – буркнул Слава.

      – Ну вот: это был шах, да? А теперь мы вот так пешечкой, да? Нет шаха, да? И ваш ход, да?

      – Ха, – сказал Слава с презрением, протягивая руку к доске. Рука повисла в воздухе, поднялась к голове и вцепилась в воронье гнездо, полчаса назад бывшее клевой прической. – Ой ты бли-и-ин.

      – Что такое? –