Бездорожная сказка. Дара Сказова

нас лесу. Я отсчитала сто шагов и решила потребовать актуальной информации. И как раз в этот момент Стрелец-молодец остановился и огляделся. Мы вышли к болоту. Лесной пейзаж сменился таинственностью неподвижной водной глади, испещренной многочисленными мохнатыми кочками.

      – Далеко еще? – прошептала я.

      – Нет, ваше княжество, – оглянулся на меня телохранитель. – Только ступу найду.

      – Что?

      – Яга Матвеевна ступу свою мне дала, чтобы я мог вас отыскать. Я ее у этого болота оставил. Вон под тем осинником.

      И молодой человек решительно направился к упомянутой тщедушной кучке деревьев. Осинки, молодые и тоненькие, чуть слышно шебуршали в своем кругу, а их листья в лунном свете казались серебряными. В куче травы действительно лежала прабабушкина ступа, тщательно прикрытая травой и опавшей с осени листвой. Стрелец рывком поднял ее и придерживая, приглашающим жестом велел мне забираться внутрь. Я поколебалась, ведь ступа не отличалась широким диаметром, нам придется быть в слишком тесном контакте. Впрочем, сейчас не время было думать о соблюдении субординации. Тем более, что ночные шорохи и шумы пугали своей непривычностью, и любой из них мог оказаться шагами погони. Подобрав подол юбки, я легким движением закинула сначала одну, потом и вторую ногу, после чего соскользнула с бортика ступы в ее недра. Стрелец-молодец не менее ловко втиснулся в оставшееся пространство. Тесно, конечно. Я втянула живот и поджала голую стопу, ведь ко дну емкость ступы уменьшалась, как и положено для данного вида транспорта.

      – Ну? – сказала я в ожидании.

      – Ах да, – заметил мое нетерпение телохранитель и вытащил из-за пазухи свернутую в трубочку бумажку. – Вот.

      – И что это?

      – Текст, после прочтения которого ступа взлетит.

      – Ну так читай!

      – Прочитать-то я могу. Да ступа меня не слушается.

      – Почему? Как же ты сюда добирался?

      – Так Яга Матвеевна это заклинание прочитала перед началом операции. Велела тебя искать. Я уж пытался ею, ступой, управлять, да она игнорировала меня. Вон и приземлилась так далеко от этих разбойников только потому, что сама так решила.

      – А с чего прабабуля думает, что у меня получится активировать ее транспортное средство лучше тебя?

      – В основном, с того, что вы с Ягой Матвеевной являетесь родственницами. А может потому, что соответствующие чары на нее наложены – распознавательные. Чтоб только избранным подчинялась, – предположил Стрелец. И подумав, добавил: – Ну а если не выйдет, придется нам пешком до тракта топать, где нас Избушечка ждет… И ступу на себе тащить.

      – Давай текст, – велела я. Перспектива тащиться пешком совсем не радовала, поэтому я намеревалась прочесть прабабушкино заклинание как можно выразительнее.

      Стрелец-молодец вручил мне свиточек, и я развернула его, обратив текст к лунному свету. Потом посмотрела на оборотную сторону. На телохранителя.

      – Ты уверен, что это та бумажка? –