Пламенное сердце. Наталия Сергеевна Коноплева

молотком в форме грифона и лишился чувств, упав на порог, но не выпустив из рук бесчувственного Ардала.

      Пришёл в себя Рахна на роскошной постели под пологом. Он поднялся, огляделся и направился было к двери, как в комнату вошёл высокий старик с копной седых волос на голове.

      – Приветствую тебя, Рахна сын Ардельгида. Рад видеть тебя в своём доме.

      – И я приветствую тебя, досточтимый Маолгфхогмхэйр сын Меллана. Мой друг и спутник, его Высочество принц Ардал серьёзно ранен…

      – Знаю, знаю, подтвердил старик, – я уже исцелил его настоем из ягод Огненного дерева. Сейчас он спит. Благодаря тебе, доблестный Рахна, принц выжил. Я сообщу императору о твоей самоотверженной службе. Но теперь настало время поговорить о делах. Я слышал, что на границах империи уже пылает война. Рахна, пока принц Ардал спит, помоги мне с расчётами. Говорят, противник использует фериллтов. Нам надо подготовиться к возможной атаке.

      До поздней ночи Рахна с магом просидели за расчётами. Принц Ардал вышел к ним смурной, как грозовая туча.

      – В городе уже знают, что я здесь. Кто донёс, не пойму. Но я видел в окно, как стража собиралась перекрыть все выходы из города. И уж на сей раз, боюсь, нам не удастся, её одурачить

      – Ага, – поддакнул Рахна, улыбаясь.

      – тем более, что я тоже, наверняка, объявлен государственным преступником. Так, ладно, на чём мы остановились…

      Целую неделю им пришлось провести в стенах города. Рахна целыми днями пропадал с магом в его башне, а Ардал сидел в своих комнатах, мрачнея с каждым днём.

      Спустя неделю маг вызвал к себе принца и сказал, нахмурив кустистые брови:

      – Доннхада начал наступление. Надо готовиться к бою.

      Глава третья

      Принцесса Арвидд

      В королевском дворце шёл бал. Наследной принцессе Арвидд исполнялось пятнадцать лет.

      Принцесса с подругами веселилась и танцевала в бальном зале, когда главный советник императора вошёл в зал.

      – Ваше Высочество, – тихо проговорил он.

      Доннхада вышел вместе с советником из нарядного зала.

      – Что случилось, Гвиньод?

      – Рабастан двинул войска на Каэр Гвенедд.

      – Столица защищена мощными заклятиями и всей мощью друидов. Рабастану не за что не взять её.

      – Это верно, мой король, но Рабастан не успокоится, пока не подомнёт под себя и нас. Он уже завоевал все земли окрест. Все короли теперь платят ему дань.

      – Они платят, а я не буду! – взревел король. Итак, объявляю военный совет. Чтобы через полчаса в зале совета собрались все военачальники передовых отрядов нашей армии и призовите Молдвина.

      Советник поклонился и исчез, словно его ветром сдуло. Доннхада ещё постоял в озаряемом факелами коридоре, потом вернулся в зал к дочери. Задумчиво посмотрев на неё, он пробормотал:

      – Кинжал в руках девы может сделать больше,