Волшебный мир, или Новая сказка о старом. Наталия Сергеевна Коноплева

когда? – перебив сам себя, спросил караульный.

      – Я обходил с дозором наши границы и в лесу, примыкающим к восточной стене, на меня напали двое.

      – как они там оказались? Там совершенно безлюдные места. Что им там понадобилось?

      Элдин с тревогой подумал: он нарочно указал другое направление, надеясь, что страж, не доложит об этом кому-нибудь, и они не пошлют туда свои отряды».

      От этих невесёлых мыслей его отвлёк голос его невольного собеседника.

      – Здесь такая скукотища. Не пойму, зачем начальнику понадобилось ставить в этих местах караульного. Здесь караулить некого и нечего. Он, видимо просто решил от меня избавиться. Ну почему мне всегда достаётся всё самое неприятное? Чем я не угодил ему? Эх, скорей бы закончились все эти склоки, разделался бы побыстрее наш король со всеми этими Кадорнцами, дениянами, светлыми королевами и так далее. Керрод, ты меня не слушаешь? – спросил он, заметив, что «Керрод» опустил голову и теребит пальцами полы своего плаща.

      – Нет, нет! Я тебя внимательно слушаю.

      – Ты что, думаешь о том, что станешь отвечать начальнику, когда тот тебя спросит. А отвечать перед ним за твою долгую отлучку тебе придётся.

      Эти слова окончательно вывели Элдина из задумчивости.

      – А что мне делать? – испуганно спросил Элдин, поняв, что встреча его с начальником чёрной стражи ни к чему хорошему не приведёт. Элдин боялся, что он не сможет правильно сыграть свою роль, не сможет толково отвечать на те вопросы, которые, возможно, будет задавать ему начальник стражи. А если раскроется, кто он на самом деле, тогда прощай жизнь и все надежды, которые возлагали на него его друзья.

      – Не бойся. Первый день ты поживёшь у меня, а там посмотрим. Я попытаюсь поговорить с начальником, и он, может быть, не станет тебя наказывать.

      – Спасибо, – ответил Элдин, а про себя подумал, что никогда раньше не смог бы благодарить врага.

      – Ну, что, пойдём, – сказал караульный, запирая дверь в стене, – Уже поздно.

      Он привёл Элдина к череде переносных домиков-вагончиков и, кивнув на один из них, произнёс:

      – Тебя твои воины искали.

      «По-видимому, это дом Керрода.»

      Они прошли длинную цепь таких домиков и остановились у крайнего.

      – Входи, – пропустил его вперёд караульный, – Ты здесь давно не был. Всё на службе да на службе. Тяжело быть офицером? Да ещё и в милости у нашего начальника, – сказал он, смеясь, но по глазам его было видно, что он завидует Керроду, что сам он давно мечтает о звание офицера.

      Первую ночь Элдин провёл в доме своего невольного знакомца

      Лёжа ночью в постели, он размышлял над тем, в каком положение он очутился, и что ему делать дальше.

      «Теперь я Керрод. Я во что бы то ни стало должен играть свою роль. А что мне делать, если меня разоблачат, что мне делать? Бежать… Я должен как можно меньше попадаться на глаза кому бы то ни было из людей… Завтра надо разведать окрестности. Нет, завтра нельзя. Пока я нахожусь на глазах этого стража, я