Врата в Истину. Мир Сфер. Александр Белявский

шестопалов в брачный период: хорошая скорость, понимание боя и основ командной тактики. Сейчас же она отдыхала, развязная и лёгкая на подъем.

      – Не выставляйте себя посмешищем. Всё закупили?

      Подойдя ближе, Данзан бросил сумку к дереву, где лежали сложенными ряды мешков. Набитые под завязку и плотно затянутые бечёвкой, они едва не рвались.

      Появился южанин для остальных внезапно. Впрочем, ребята к такому приучены. Тон и выражение лица близняшек сменилось моментально: из шутовского обрело более строгий вид.

      – Да, командир. Всё, чтобы пережить два дня Равновесия.

      Прямо из рукава Тесса вытащила небольшой кусок пергамента – карту. На ней схематически изображены ряды дорог, лесов, подписи и детали. На обратной же стороне корявым почерком располагались планы, списки предметов.

      – Еда, инструменты, травы. Местных опросила: дорога должна быть чиста. Разбойничьего отродья, кажется, не предвидится.

      – Я вот думаю: подобные подготовления явно излишне. Мало какие психи решат выйти на дорогу и грабить во время Тумана и Удушения. – Брат Тессы был настроен скептически. В его взгляде читалось недовольство.

      – Мы сами рискуем, подставляясь под буйство богов. Могли бы обождать, это ведь не трудно. К чему хлопоты?

      – Ты в отряде не для того, чтобы думать, гладковолосый! – Тут же подошла и Брунхильда, жуя яблоко. – Истязатели нам жопу порвут.

      И таково мнение многих. Истязатели, Кровавые мясники, Лесные духи – у этих бандитов много имён. О них ходили разные слухи, однако достоверно известно только одно – никто не выживал, встретившись с ними вплотную. Убийцы изувечивали своих противников, нападая неожиданно. Один из очевидцев, находившийся вдали от места боя описывал происходящее следующим образом: «Тени… Волной эти чудовища набросились на отряд. Метались. Трудно было разглядеть хоть что-то в человеческой метели. Сначала крики, а затем кромешная тишина. Я спрятался, но когда пришел на место побоища… Они не оставили живого места ни на лошадях, ни на погибших».

      Этой бесчеловечностью Истязатели многим напоминали монстров. И всё же Данзан не верил в это ни на йоту. Бандиты ли или чудовища – у них есть то, чего нет у созданий бездны. Ритм.

      – О нет! Конечно, помрём все от неведомых духов лесов. – Стиснув зубы, Рой покачал головой и уселся прямо у дерева.

      Командир наёмников нахмурился. Взор мужчины стал прожигать парнишку.

      – Молчу-молчу. Просто не прельщает замерзнуть в один день, а во второй изжариться до хрустящей корочки.

      – Не боись, и трусить ты не смей! Божества, благо, от любой беды укроют нас, детей его смиренных! – Звонкий и едва виляющий голос раздался со стороны.

      Из глубин леса показался шатающийся северный браха – такой же лысый, как и Данзан.

      Эха – бывший инквизитор, боевой брат, прошедший с Данзаном через многие передряги. Зелёный балахон и бронзовое кольцо на пальце – одежда инквизиторов и была тем редким исключением, касающимся зелёного