Княже. Екатерина Ёлгина

четвертью. Это зависит от…

      – Я поняла, – снова ответила Малика. – Благодарю.

      Ворожея подошла к Лине, которая тихо плакала, уткнувшись невидящим взглядом в море сквозь стекло.

      – Не разводи мокроту, Линок, – ободряюще шепнула Малика. – Ещё не конец нашего путешествия.

      – Что ты хочешь сказать?

      – Около одной из лавок, напротив причала, крутятся мелкие перевозчики. Незаконно, конечно, но товары и людей провезти могут.

      – Откуда ты это знаешь?

      – Мой постоянный клиент, купец Лекс, много лишнего болтает, знаешь ли… а теперь я и сама вижу, что вон у той лавки стоит очередь. У хозяина глаза больно хитрые. Ну не за рыбой же они все пришли, так ведь?

      Лина вытерла слёзы и шёпотом спросила:

      – Ты надеешься догнать корабль?..

      – Это дело второе, вначале нужно пробраться к капитану и всё выяснить.

      Девушки быстрым шагом направились к маленькой лавке, торгующей рыбой и снастями. Малика оказалась права: толпа из десяти человек ждала вовсе не морских товаров. Молодые парни и три девушки то весело хихикали, то переходили на шёпот, продавец нервно оглядывался по сторонам и каждого пассажира сначала оценивающе разглядывал, затем записывал что-то (должно быть, имена) взимал плату и рассказывал подробности путешествия. Лина услышала, что мест больше нет.

      – Что же делать? Нас не возьмут…

      – Цену набивает, паршивец, – фыркнула Малика, оглядываясь на морской простор. Её манила водная гладь, хотелось подойти поближе, послушать шепот волн… но это было невозможно в суете столичного порта, и следовало поскорее оказаться хоть на каком-нибудь судне. – Они только этим и живут, что набивают полные трюмы товарами без разрешительных знаков города и людей также перемещают, пока на проверяющих постах стража не задержит.

      – Стража?! Я не хочу связываться со стражей…

      – Спокойно, Линок, это бывает редко. И наказывают капитанов. Ну, если верить Лексу…

      – А если всё-таки нам «повезёт»?

      – Что-то я не поняла: ты передумала спасать своего Тёмного? – Строго спросила Ворожея, на что Лина сразу замотала головой. – Ну то-то.

      – Не припомню в тебе дух авантюризма, – пробормотала Лина. Малика улыбнулась.

      – Я и сама не знаю, что творится со мной. Я чувствую приключения.

      Лина коснулась её руки:

      – Ты видела?..

      – Нет, но я чувствую что-то такое… волнительное. Вот увидишь – у нас всё получится!

      Когда подошла очередь Ворожеи, хозяин нагло оборвал её на полуслове и сказал, что лавка закрывается. Даже полетевшие вслед обещания уплатить вдвое больше не возымели эффекта, и Малика оказалась сбита с толку, ведь она была уверена в силе золота. Лина лишь вздохнула и медленно побрела прочь от лавки. На неё налетел крепкий мужчина с курчавой медной бородой, едва не опрокинув на землю. Малика подбежала тотчас и осыпала незнакомца бранью, отчего Лина слегка покраснела. Беспомощная слепая, жалкая и уязвимая – она не может постоять за себя даже в пустяках. Слёзы отчаяния навернулись на