Наемник. Сергей Витальевич Карелин

готовые подавить малейшие проблески бунтов, которые периодически вспыхивали то там, то здесь.

      Но Морголд знал, что никакая власть не сможет остановить в людях желание свергнуть ее. Поэтому всю страну опутывали сети Ордена Магов, члены которого служили в каждой армии, в каждом гарнизоне, в каждом городе империи. Магия являлась не меньшим устрашением, чем Гвардия Императора, она позволяла держать в подчинении огромную империю, простирающуюся почти на весь континент, от Диркхольма на Севере до Кочевых Королевств на Юге….

      – Ваше Величество, армия готова к походу, – произнес волшебник.

      – Я рад ее готовности, но нам нечего делать за морем, Морголд. – покачал головой император. – Хватит завоеваний. Пора заняться более насущными делами. Нам нужна передышка.

      – О чем вы говорите, ваше Величество? – маг побледнел, – только новые завоевания позволят нам обеспечить приток золота и рабов, именно они будут способствовать процветанию нашей империи.

      – Ничего не хочу слышать, – упрямо заявил император, – Это мое решение!

      – Да простит меня Ваше Величество, – аккуратно начал маг, – но вы совершаете ошибку..

      – Ты смеешь мне говорить о ошибках? – Траян нахмурился и грозно посмотрел на собеседника, – своему императору?

      – Да, Ваше Величество, – Морголд твердо встретил взгляд повелителя и не отвел глаза.

      – Я начинаю сомневаться в твоей верности, Морголд… – задумчиво проговорил Траян, пристально глядя на мага.

      Тот лишь горько усмехнулся.

      – Я всегда был вам верен, Ваше Величество. Вам это прекрасно известно. На протяжении двадцати лет я стоял рядом с вами…

      – Стоял? – Траян удивленно посмотрел на собеседника, – что это значит? Почему ты говоришь об этом в прошедшем времени…

      – Подойдите, Ваше Величество, и посмотрите вниз. – Мягко произнес маг и отошел в сторону.

      – Что там? – император подошел к каменным зубцам, которыми была защищена площадка… – Что такое?

      В то же мгновение раздался громкий свист. Император сполз по стене. Из его груди торчала стрела. Его глаза встретились с глазами Морголда. Император всхлипнул, из уголка рта потекла кровь. Во взгляде был немой укор и вопрос «почему»?

      – Пришло время молодых, – покачал головой Морголд, – я предупреждал. Ушли бы войска в поход, ваш сын предложил бы вам отречься тихо и мирно, и отправились бы вы на один из островов коротать свою старость в достатке. Но нет, судьба распорядилась иначе….

      Траян X, дернувшись в предсмертной судороге, обмяк. Жизнь покинула тело некогда могучего властителя. В этот момент раздался топот шагов, и в башню вбежал в сопровождении отряда вооруженных рыцарей высокий черноволосый юноша с холодным лицом. Он равнодушно мазнул взглядом по лежащему на камнях императору и повернулся к склонившемуся перед ним в почтительном поклоне Морголду.

      – Молодец, маг. Вижу, у тебя все получилось.

      – Да. Ваше Величество, –