Не всё дракону масленица, или Мамашка для близняшек. Серия 3. Ольга Коротаева

Наверное, побледнел. Под слоем сажи было плохо видно, но лицо арендодателя, обрётшее зеленоватый оттенок, выдало эмоции.

      – Напугала!

      – Ты всё же меня боишься?

      – Я страшусь магии, которая досталась дилетантке, – вытирая пот с чёрного лба, пробурчал он. – Видел, как ты ей разбрасывалась. Искрилась, как тучка в грозу! Ральвина пришла бы в ярость…

      – Ага. – Я закрыла дверь и подошла к господину Гоцу. – Выходит, ты знаешь, кто я.

      – Разумеется. – Он пожал плечами. – Я помогал госпоже наёмнице с порталом.

      – Хм… – Я присела на стул и прищурилась. – Ты тоже обладаешь магией?

      – Что ты! – рассмеялся Липок. – Я предоставил пустой дом и помогал что-то подать или принести. А эта лживая стерва обманула…

      Улыбка сползла с его лица, губы задрожали, и воспалённые глаза вновь влажно заблестели. Я нахмурилась, подбирая слова:

      – Что же наёмница пообещала за твои услуги? Деньги?

      Он печально вздохнул и, потупившись, будто невинная девица, кивнул. Я усмехнулась и выгнула бровь:

      – Наверное, ты считаешь моральной компенсацией монеты, которые украл у меня? Но, судя по твоему виду, обогатиться на воровстве не удалось. Что с тобой случилось? Слышала, ты таинственно исчез после бала в ратуше. Это как-то связано с умэ Сиджи?

      Липок крупно вздрогнул и затравленно огляделся, но тут же приосанился и отрицательно покачал головой.

      – Что вы? – громко возмутился он. – Фаркасс тут совершенно ни при чём!

      Заметив, как задёргался его левый глаз, я продолжила допрос:

      – Что связывает умэ Сиджи и Ральвину? Уверена, ты знаешь. Или забыл, что пообещал рассказать всё, что меня интересует? Мне позвать Жарка Клуда?

      У толстяка затряслись все три подбородка, но Гоц упрямо повторил:

      – Умэ тут ни при чём, клянусь!

      Было видно, что это ложь, но, казалось, Липок будет настаивать на своём, даже если его припереть к стенке. Во всяком случае, пока он боится Сиджи больше, чем меня.

      – Ладно, – на время отступила я. – Тогда говори, что можешь.

      И пузатик рассказал, как однажды к нему явилась прекрасная элея с весьма заманчивым предложением. Гоц скупал старые полуразрушенные дома, делал всё, чтобы там было невозможно жить (травил воду, подпиливал лестницы), и предоставлял загадочной даме в полное пользование. При этом помогал с ритуалом открытия портала, а затем зарекался даже смотреть в сторону этих зданий. Липок получал за раз столько, сколько раньше зарабатывал за год, и бизнес начал процветать.

      Но однажды Ральвина исчезла надолго, а когда вернулась, вела себя так, будто за ней кто-то следил, – прятала лицо и постоянно оглядывалась. Она заявилась к своему подельнику за очередным зданием и очень спешила.

      – Я и предположить не смел, кого могла бояться наёмница, – выпучив глаза, прошептал Гоц. – Думал, что на след элеи вышли королевские следователи. Поэтому сначала наотрез отказался. Когда Ральвина пригрозила смертью, заломил немыслимую цену. Думал, отвяжется и найдёт другого, но она