Повести световых лет. Сборник

так. Мы тащили на Новую Америку золото, оружие и компьютеры, а русские опустошали свои склады с самым простым и дешёвым, с кирзовыми сапогами в том числе. У них там было такого добра – выше крыши. А сейчас они получат возможность производить кирзу у себя на Земле-2 и на Радуге. Станут защищать ею дома, флаеры, корабли и животных. Шить из кирзы одежду и обувь. Так-то! Нефть навсегда останется в их распоряжении.

      – Но откуда они могли знать, что эти сапоги так понадобятся? И почему Радуга их навсегда? Почему ты так уверена?

      – Они и не знали, Даг. Они начали новую жизнь, без сложных технологий. И, как выяснилось, правильно сделали. Ты знаешь, что даже космические корабли у них самые примитивные. Всё на ручном управлении, минимум автоматики, – Лайза потыкала в кнопки робота-официанта и заказала себе виски. – Роботов в кафе у них тоже нет. А навсегда Радуга за русскими, потому что мы не сделаем эту элементарную кирзу.

      – Почему не сделаем?

      – Ты реально тупой, Даг? Или прикидываешься? Куры! У нас нет ни одной курицы! Мы – веганы! Даже если мы украдём кур на Земле-2, пока получим нужное количество яиц – русские успеют построить на Радуге свои базы. Нам не выковырять их оттуда никакими экзоскелетами. И кто будет воевать? У нас есть нормальные солдаты? Мужеподобные женщины, – Лайза с сожалением посмотрела на себя. – и женоподобные мужчины? Вот наша армия. Цирк!

      – Мы найдём нефть снова! Мы откроем новую Радугу, – Даг стал горячиться. Ему внезапно стало обидно за свою страну.

      – Найдём. А там нам понадобится не кирза, а снова что-то такое, что есть только у русских. Вот посмотришь. Это мы придурки. Это мы отстали от русских. И не на сто лет. На тысячи!

      – Тогда у Земли-2 можно попросить. Разве они нам не помогут? Мы купим у них нефть.

      – Купим? Зачем им на Земле-2 наши деньги? – Лайза засмеялась. – А ещё, Даг, помнишь мою презентацию? Русский корабль остался на орбите, а мы спустились. Знаешь, почему?

      – Почему же? – Даг спрашивал, но уже знал страшный ответ.

      – Мы его взорвали. Современными ракетами. У нас же всё лучшее, мы же превосходим русских во всём! Русские ведь для нас придурки! Теперь никакой от них помощи не будет.

* * *

      В тот вечер Даг всё-таки напился.

      – Лайза, помнишь философскую загадку «Что было раньше: яйцо или курица»? – Даг и Лайза давно покинули кабинет и сейчас танцевали медленный танец в общем зале кафе.

      – Нет. А сам знаешь ответ, Даг? Конечно знаешь! Ты ведь такой умный, – Лайза положила голову на плечо Дага.

      – Знаю. Вначале были и курица, и яйцо, и русские.

      Даг и Лайза засмеялись так, как не смеялись уже очень давно. С тех самых пор, когда были парой.

      Юлия Бадалян

      Полет забытых богов

      Афина, не отрываясь, смотрела в иллюминатор. Пронзительные синие глаза, обычно твёрдые как копьё, сейчас блестели от слёз. Уже давно не было видно ни Олимпа, ни Эллады, ни вообще Земли, но перед её мысленным взором вставали картины, которые любому смертному показались бы небывалыми.

      Светящиеся, чистые