Вулкан проснулся, бэйби. Ирина Белояр

плавает в дерьме. Пусть оно больше никогда не суется в наш мир.

      Набравший силу дым изобразил сразу три вопросительных знака.

      «Как???»

      – Вулкан проснулся.

      Это прозвучало, как стартовый выстрел у беговой дорожки. Как кодовое слово постгипнотической установки. Как расстрельное «Пли!»

      Дух терновник обнял своих детей. Мысли и чувства стали общими. Вулкан выплюнул первую порцию камней.

      Поток лавы скатился вниз по склону плато и устремился от подножия к городу. Шел со скоростью курьерского поезда, сметая все на своем пути.

      Через двое суток в колонию стремительным шагом вошла группа пылающих людей. На окраине загорелся пост охраны. Через сто метров взорвался склад патронов. Еще через двести – одиноко стоящий кар.

      Огненные люди прошли на центральную площадь и образовали полукружье перед зданием управления.

      Подскочили полицейские, начали сдуру стрелять в пикетчиков. Пули разорвались, не касаясь цели.

      Следующей прикатила пожарная команда. Пена из брандспойтов шипела, окутывала горящие фигуры, рассеивалась в воздухе и мелкой взвесью затягивала округу. Скоро в доброй половине города стало не видно ни зги.

      Потом туман осел. Кроме мокрых камней на площади ничего не оказалось.

      Пылающие ушли.

      Через пару дней прилетел кар. Наружу вылезли доктор Колли и отряд копов.

      Тина и Мартин сдали нас. Объяснили властям, что ночное зрелище – не бутафория. Рассказали про нашу хладо- и жароустойчивость, иммунитет к болезням и ядам… У колониальных ученых хватило воображения, чтобы заинтересоваться.

      Доктор Колли, который год назад обозвал нас с Тимкой вонючими отбросами, теперь был подчеркнуто доброжелателен. Про нанесенный ущерб – ни слова. Нужна пара добровольцев для исследований. Нет, боже упаси, никакого насильственного «переформатирования мозгов». Будет заключен официальный контракт, сроком… ну, скажем, на год. Контракт обяжет вас пройти детальное обследование организма и психики… Какое вскрытие, господь с вами? Это кто так неудачно пошутил?.. Чем активнее сотрудничество – тем больше заработок, льготы и прочие бонусы. По окончании контракта добровольцы смогут вернуться на Гею или остаться на Земле – по желанию… Я не сказал? Извините. В колонии нет необходимого оборудования для исследований, придется лететь на матушку-Землю…

      …Вряд ли кто из нас усомнился: не пойдешь – поведут поневоле. Мы ведь вне социума, законы о правах личности не распространяются на такое позорище, будь оно хоть сто раз необычно-одаренное. И вежливость доктора Колли – не более чем попытка решить проблему без лишних энергозатрат (пожаров, трупов и всего такого).

      – По крайней мере, мы научили их обращаться с нами уважительно, – тоскливо произнес Тим.

      – Не обольщайся. Скажи спасибо, что бомбу не сбросили.

      – А вдруг мы ее поймаем и обратно зашлем? Не, братишка. В условиях информационного дефицита любая война – самоубийство. Вот когда нас