Принцесса-кролик и метка демона. Кира Иствуд

зубы! …но что это в её длинной пасти?

      Это крохотный белый комочек с красными разводами на шёрстке.

      Время словно замедляется. Я втягиваю сквозь зубы ставший густым и едким воздух.

      Сердце пронзает игла.

      Не помня себя от ужаса, я кидаюсь на хищницу. Видимо, у меня жуткий вид, потому что она выпускает добычу и отскакивает, скалясь и сверкая жёлтыми глазами. Упав на колени, я подхватываю с земли ещё тёплый маленький комочек… мокрый от крови.

      Кролик не шевелится.

      Не тянется мордочкой.

      Не двигает ушками.

      Я прижимаю Ири к себе, и качаюсь из стороны в сторону. Моя душа воет от горя, слёзы градом катятся по щекам. Лучше бы это была я! Лучше бы это я умерла!

      – Адель!

      Из моего горла вырывается звериный хрип горя и боли.

      – Посмотри на меня!

      Сердце бьётся о рёбра, будто птица о стальную клетку.

      – Посмотри!

      Я не сразу понимаю, что кто-то взял моё лицо в ладони. Сквозь мутную пелену слёз проступает очертание серьёзного смуглого мальчика с лазурными глазами.

      – Корвин, – шепчу горячими, как опалённая деревяшка, губами.

      – Адель … это не Ири! Это не она!

      – Что…

      – Приглядись внимательно! Это не твоя сестра!

      Его слова пробиваются к сознанию словно сквозь толщу воды. Дрожа, я опускаю взгляд на то, что держу в руках.

      Это кролик. Мёртвый зверёк. Белый… но…

      – Посмотри, тут другая расцветка, видишь! – Корвин показывает на чёрное пятно на ушке зверька. – И размер немного другой. Ири чуть крупнее. К тому же я хорошо знаю её запах. Это не она. Это обычный лесной кролик.

      Я дышу рывками.

      Не Ири!

      Не она.

      Тиски ужаса с лязгом разжимаются, выпуская моё израненное сердце, но слёзы почему-то не останавливаются. Наоборот, они будто прорывают плотину, выплёскиваясь наружу непролитым горем.

      "Не Ири! Не она! Я ошиблась!" – набатом стучит в голове.

      Корвин забирает у меня тело кролика, и обнимает, пока я позорно реву, уткнув сопливый нос ему в плечо.

      Постепенно мои всхлипы затихают. Корвин успокаивающе поглаживает меня по лопаткам.