Среди чудовищ и ведьм. Анна Бруша

бросал.

      Буря снаружи усилилась. Ветер протяжно выл и в этих звуках как будто слышался скорбный плач.

      Дверь на мельницу распахнулась. Из-за пелены дождя показался Ио. Он мотнул головой и повел плечами, отчего сделался похож на большую собаку, отряхивающуюся после купания.

      – Мальта, на два слова.

      – Она не хочет говорить, Ио, – ответил за меня Мадс.

      – Тогда поговорим здесь. Ты, Мадс, тоже послушаешь.

      Ио устроился на мешках напротив.

      – Считайте нашу беседу платой за гостеприимство. Тем более я не отниму у вас много времени.

      Здесь, на мельнице, я чувствовала себя немного спокойнее, чем в непосредственной близости от лаборатории.

      Мадс вопросительно взглянул на меня, и я кивнула.

      – Мы слушаем, – сказал он.

      Тот подобрался, глубоко вздохнул, собираясь с силами.

      – Ты уже видела ее? – тихо спросил он.

      – Кого?

      Я подумала, что он спрашивает про Орию или мертвячку.

      – Бездну, – почти прошептал чародей.

      Рядом тихо застонал Мадс.

      – Нет…

      Ио метнул на него острый, осуждающий взгляд.

      – Так что, Мальта, ты уже видела ее? Жуткую и холодную? Пугающую. Она звала тебя?

      – Э-э-э-эм… нет. Ничего подобное.

      Его вопрос смутил меня. И сейчас с лица Ио исчезла маска «всезнающего мудреца» и в его чертах проступило что-то безумное.

      – Точно? Подумай хорошенько.

      – Нет. Я уверена.

      Ио смотрел на меня долго, не мигая.

      – Мадс не верит, но она существует. Я сам дважды прикоснулся к ней. Жадная, злая сила. Разумная. Темная. Наша магия тревожит ее, раздражает. Мы своими бессмысленными потугами и суетой разбудим…

      Он зажал рот ладонью, словно боялся, что его слова могут потревожить бездну. Взяв себя в руки, Ио торопливо продолжил:

      – Когда она проснется окончательно, то мир не вынесет столько магии. Эти дураки будут радостно купаться в силе, а потом она же их и утопит. Все исчезнет.

      Отблески молнии осветили на миг лицо чародея. Какой страшный взгляд, как будто бездна, о которой он говорил, стояла перед его глазами и ухмылялась.

      Ио резко подался вперед и вцепился в мою руку:

      – Хорошенько подумай, Мальта. Ты точно не встречалась с ней? Она ничего не хотела передать?

      – Нет!

      Но внутри начало ворочаться смутное воспоминание. Даже скорее ощущение. Когда дыхание перехватывает, а кругом настороженная тьма, в которой таится кто-то или что-то и пристально наблюдает…

      Только один раз я испытала подобное чувство, когда вместо видения, которое хотел вызвать у меня Бальтазар Тосса, я провалилась в странное темное место.

      Мадс мягко взял Ио за руку и разжал жесткие пальцы.

      – Ты ее пугаешь. Перестань.

      Ио глубоко вздохнул.

      – Значит, надежда еще есть. Может, еще обойдется.

      – Не бойся, учитель, мир выживет, чтобы ни пророчили, – Мадс усмехнулся.

      Я подумала, что разговор окончен, но Ио сказал спокойно:

      – Может и так. А вот насчет