Танго с драконом. Любовь Чаро

нос. Незнакомец был широк в кости, а студенческая серая форма придавала ему сходство с готовым вот-вот раскрыться парашютом.

      – Кислого утра! – поздоровался парень, загораживая проход.

      – И вам не хворать!

      – Э-э-э! – не понял он.

      – Хмурого утра – я произнесла стандартное приветствие Манжунты.

      Серые глаза незнакомца подозрительно прищурились, а сам он будто ощетинился.

      – Ты быстро осваиваешься, копающая! Впрочем, мне плевать, – жёстко выпалил он, – я ждал тебя, чтобы попросить быть хоть капельку человечнее.

      Я тряхнула головой и демонстративно себя оглядела.

      – Вроде как шерстью пока не обросла. Если кто-то кого-то ночью схарчил, то это не моих зубов дело, честное копайское. Я, знаете ли, только осенью зверею, а сейчас, судя по буйной зелени вокруг, самый разгар лета.

      Первокурсник АТЧ – а в том, что это именно первокурсник, я не сомневалась, – шуткой не проникся.

      – Что значит «копайское»? Это какое-то слово, которое означает что-то сложное, раз не переводится на наш язык?

      – Конечно, ведь я его только что придумала. Тебя, кстати, как зовут?

      – Наб, – растерянно ответил парень.

      – Ага, смотри, Наб, я – копающая. Это моя миссия здесь, поэтому я клянусь самым важным, своей миссией, – подняв подбородок, гордо ответила я

      Собеседник растерянно поморгал. Поразившись его недогадливости, я пояснила:

      – Я копающая, на земле бы сказала честное пионерское, а тут получается честное копайское.

      – А, я понял! – воскликнул парень и хлопнул себя по лбу. – Ты пытаешься использовать на мне ментальную магию, чтобы я забыл, зачем пришёл!

      Я обречённо закатила глаза, ещё и умным себя считает! Наб вернулся к волнующей его проблеме.

      – Скажи, у тебя там, откуда ты пришла, остался кто-нибудь, по кому скучаешь?

      Не спеша откровенничать, я решительно шагнула в сторону.

      – Слушай, мне вообще-то сильно некогда. Если тебе есть что сказать – говори. А на нет и суда нет. Ну?

      Моя реакция определённо оказалась не такой, на какую рассчитывал парень.

      – Ладно, я здесь, потому что архимаг отчисляет из академии Жика, моего старшего брата. В запасе есть пара дней, пока идёт бюрократическая волокита… Ася, я понимаю, что тебе, как и другим копающим, незнакомо, что значит иметь близких людей, но я всё-таки надеюсь хотя бы на элементарное участие.

      Он сделал паузу и посмотрел с таким нескрываемым презрением, что мне захотелось пошутить. Я произнесла, сделав ударение на втором слове:

      – Да, иметь близких мне и правда не приходилось.

      Парень помрачнел и угрюмо проговорил:

      – Ты здесь совсем недавно и тебе не понять, что это такое – быть отчисленным за год до получения диплома. И всё-же постарайся хоть чуть-чуть посочувствовать и напиши заявление, что мой брат не виноват и ты не имеешь к нему претензий.

      – Да я не против! Просто объясни, о чём и кому написать.

      Наб оживился и достал