Дитя трёх стихий. Замуж за чудовище. Светлана Ферро

ней.

      *****

      Мира нас к себе не пустила. Вышла камеристка и извиняющимся тоном сообщила, что госпоже нехорошо, и она просила её не беспокоить.

      – Идём к отцу? Так больше продолжаться не может, – я решительно повернулась к Алексе.

      Но она лишь помотала головой.

      – Я была у него утром. Это бесполезно.

      – Но ты же его видела, он погубит Миру.

      – Ты думаешь, остальные лучше?

      – Я не разглядела их.

      – А разве это обязательно? Они чампы, и этим всё сказано.

      – Ну, ты как хочешь, а я попробую.

      Алекса пожала плечами, весь её вид говорил, что она не верит в успех этого разговора. Неужели наша маленькая воительница сдалась? Что же такого она услышала от отца? Спросить напрямую? Нет, лучше я сама узнаю.

      – Иди. Я подожду в нашей беседке.

      *****

      Отец выглядел подавленным. Вместо жёсткого отпора, к которому я была готова после его утреннего «Вы сделаете так, как я сказал. Я король!», – он встретил меня с глубоко опечаленным видом и сделал приглашающий жест:

      – Садись, девочка, задавай свои вопросы.

      И я растерялась. Отец вздохнул и начал сам:

      – Ты думаешь меня это радует? Я мечтал о другом будущем для вас.

      – Но почему тогда? Какое нам дело до их легенд и свитков? Зачем нам усиливать того, кто уже тысячу лет является нашим самым главным врагом? Откуда такое доверие?

      – Нет у меня к ним доверия. Но мы сейчас стоим на грани исчезновения.

      – Но почему? – это прозвучало громко и с непозволительной для обращения к королю дерзостью.

      – Не перебивай, просто послушай, – мягко ответил он. – Несколько дней назад здесь были послы из Чампии.

      Я кивнула, показывая, что в курсе.

      – Я так понимаю, вы об этом знаете, а вот появление осведомителей вы, скорее всего, пропустили. Ибо эти люди всегда незаметны, – он помолчал: – Так вот, легенда легендой, но и чампы, и осведомители принесли одну весть. Огневики предложили чампам союз для нападения на Хорнию и разделения её на части.

      Я охнула.

      – Отец, но Империя Огня никогда…

      – С чего ты взяла? Да, бытует мнение, что наши посёлки добровольно переходят под власть огневиков. Но что значит это «добровольно»? Сначала подкупаются главы деревень, а потом почему-то именно на это поселение налетают кочевники. И уже после приходят войска имперцев с посулами и обещаниями. До сих пор аппетиты Империи распространялись только мелкие поселения. Но недавно я узнал, что мэр самого крупного пограничного города Тиволи начал переговоры с нашими добрыми соседями. Но и это ещё не всё.

      Я почувствовала боль в руках. Оказывается, я переплела пальцы и с силой нажимала на костяшки. С трудом расцепила их.

      – Я слушаю, – серьёзно кивнула я.

      – Огневики предложили Чампии разделить наше королевство, – повторил он. – И сейчас ждут ответа вождей.

      – Это невозможно, – мой голос звучал сипло от волнения.

      – Я тоже