Ловушка для Инквизитора. Константин Фрес

что Пожиратели вас учуют, и тогда конец вам.

      – Какая странная магия у этих Пожирателей, – меж тем скептически отозвался инквизитор. – Если жилище способно ее отпугнуть. Так они не могут пройти сквозь стены? Не могут выломать дверь, разбить окно, чтоб добраться до жертвы, которая им приглянулась?

      – Не могут, – подтвердила женщина. – И в том заслуга Патрика. На наших  домах он начертил особые метки, на каждом свою. Пожиратели, завидев их, словно слепнут. Кружат, беснуются, но не могут переступить через невидимую защитную линию. Так что как бы ни был виноват Патрик, все-таки город видел от него немало добра и пользы.  Может, он оттого и казнил людей, что и сам не знал, откуда ждать беды…

      Инквизитор снова скептически хмыкнул.

      – Слишком самонадеянно бороться с тем, о чем ничего не знаешь, и не просить помощи, скажем, у высшего Инквизитория.

      – Кто поехал бы в нашу глушь?

      – Я же  приехал.

      – Вы приехали по своему делу, а не чтоб нас защитить!

      – Так вы и не просили о защите! А те, кто просил – им я ни разу не отказал.  Тайные знаки, значит, – протянул он задумчиво. – А знак, похожий на мой, вы видели?

      – Какой знак? – произнесла женщина и покраснела.

      – Что значит – какой? – удивился инквизитор. – Вы же видели метку на моем теле. Вы коснулись ее рукой. Вы не могли ее не заметить!

      – Что? – голос женщины предательски охрип, и инквизитор вскинул брови.

      – Что? – переспросил он.

      – Метка, – пробормотала женщина. – О… я думала – это мне привиделось…

      – Привиделось? – переспросил инквизитор, с подозрением рассматривая собеседницу. – А! Так  в вашем видении был я?! Вы думали, что это видение, когда касались меня?

      Женщина вспыхнула до корней волос от стыда.

      «Касалась! Это мне не почудилось, я действительно трогала его, вот стыд-то! – думала она, припоминая  исступленный, полный огня взгляд мужчины, сильную руку, удерживающую ее ладонь напротив его быстро бьющегося сердца и влечение,  невероятное, не поддающееся осмыслению и подавляющее ее и без того слабое сопротивление. – Да это он меня приколдовал! Приворожил, подманил!  Это он меня захотел! Поэтому я увидела… это…»

      – А! Так я был еще и не одет, – зловеще заклекотал инквизитор, весело поблескивая глазами. – И часто вы ведете себя так смело, как в ваших видениях?

      – Эй! – разозлилась она. – Я приличная замужняя женщина!

      – Это я уже слышал, – произнес инквизитор как-то особо сладко и вместе с тем едко. – Хорошо. Вы будете моей…

      – Ах, вот как, господин Инквизитор! Думаете, ваше высокое положение, личное обаяние и привлекательная внешность позволят вам сделать своей любую женщину города?! Я замужняя дама, между прочим! И мой ответ вам – нет!

      – … моей помощницей, – договорил Инквизитор, насмешливо изогнув бровь. – Но ход ваших мыслей мне нравится. Вы находите меня привлекательным? Это приятно.

      Молоденькая женщина гневно уставилась в