Forest. Книга о медленной жизни и поиске себя. Мария Шипилова

пора, – обратилась Ариэль к Хелене. Порывисто обняла ее и вышла, оставив за собой насыщенный пряный аромат.

      Эльза, словно завороженная, провожала взглядом фигуру Ариэль в пестром платье, выглядывающим из-под серого пальто. Зеленый шарф развевался на ветру.

      – Откуда ты ее знаешь? – спросила Эльза у матери.

      – Ариэль поселилась в Грюнберге два года назад. Снимает коттедж на соседней улице.

      – Одна?

      – С дочкой.

      – Чем занимается?

      – Работает учительницей в школе Бергштадта. Еще ведет кулинарные курсы.

      – Курсы?

      – Да, Ариэль замечательная кулинарка. Сейчас сама в этом убедишься, – и мать указала на пирог, который принесла гостья. – Тает во рту.

      – И где она проводит курсы? – спросила Эльза, вдыхая аппетитный аромат.

      – У себя дома. Я тоже на них ходила.

      – Правда?! – Эльза представить не могла, что ее мать можно соблазнить курсами, тем более кулинарными. – Ты и так хорошо готовишь.

      – Пошла из любопытства и желания поддержать.

      – Ну и как? Чему-нибудь научилась?

      – Как у Ариэль готовить у меня не получается. Наверное, для этого нужен особый дар. Но я стала иначе относиться к продуктам, к еде в целом.

      Эльза снова посмотрела на пирог.

      – Я хотела сходить к реке, – сменила она тему.

      – Помнишь дорогу?

      – Да, только не успею вернуться к обеду.

      – Я заверну тебе кусок с собой.

      Эльза надела куртку, ботинки, взяла рюкзак с пирогом и отправилась на прогулку.

      В конце поселка дорога ныряла в лес. Если идти, не сворачивая, по главной, самой широкой, тропе, окажешься у реки. Вообще, рекой ее сложно назвать. Скорее протокой. Весной, когда снег в горах таял, она превращалась в полноценный водоем, летом же, особенно жарким, высыхала до тоненького ручья.

      Тени от сосен падали на тропу и сплетались в фантастические узоры. Терпко пахло смолой. Земля меж деревьями была усеяна конфетти из первоцветов – желтых, белых, фиолетовых. Отовсюду доносились птичьи трели. Эльза вспомнила Ариэль. «Той женщине гораздо сложнее, чем мне. Она растит дочь одна и у нее, по-видимому, нет мамы, к которой можно приехать».

      Впереди раздавался шум воды. Вот и река. Эльза подошла к усеянному камнями берегу, окунула в нее руку и тут же отдернула, такой вода была холодной. В ней, как в зеркале, отражалось небо вперемешку с лесом. Река все время двигалась и будто уносила с собой все напряжение последний дней, месяцев, а может и лет. Когда женщина возвращалась назад, чувствовала себя освободившейся от тяжкого груза.

      3

      Дома, к удивлению Эльзы, она вновь застала гостей. Раньше в их городскую квартиру редко, кто заходил. Сейчас же на кухне Хелены расположился пожилой господин в свитере с высоким воротом и в старомодном кепи.

      – А вот и твоя малышка