Долг Айвиэна. Артём Викторович Василенко

Его рука легла на причудливую резьбу на одной из сторон алтаря. Быстрое движение – и порез пересёк палец раньше, чем Ария успела осознать происходящее и успела что-то сказать или предпринять. Бывший вор же, не прерываясь ни на секунду, простёр ладонь над кулоном. Несколько крупных капель крови окропили украшение. К немалому удивлению разведчицы, металл и удерживаемый им камень впитали алую жидкость, словно ткань или сухая почва.

      На этом неизвестное таинство, свидетелем которого стала Ария, было окончено. Айвиэн подошёл к девушке и протянул ей кулон. Северянка была удивлена, когда заметила, что порез на пальце уже зажил, и из-за этого открытия не сразу взяла предложенную вещь.

      – Надень его, – произнёс Тёмный Хранитель серьёзным тоном, не терпящим возражений или обсуждения. – И не снимай ни на секунду, пока всё не кончится.

      – Зачем?

      – Так я буду знать, где ты. И смогу защитить тебя на пути, по которому ты решила следовать за мной.

      Утро. 12-й день Времени Урожая

      Величественная стена Орцио-Жакрая, отделявшая колыбель народа орцинтаев от неприветливой, жестокой и опасной пустыни, повидали многое за время своего существования. Однако того, что происходило перед ними сейчас, камень не видывал больше века. На плоской равнине перед монументальным оплотом собирались в шеренги воины пустынного народа. Не смотря на исключительность и срочность ситуации, их перемещения были организованными и слаженными. К моменту, когда Светлейшая полностью вышла из-за горизонта, построение было завершено.

      Чуть в стороне стояли массивные фургоны с водой, едой, лекарствами и прочими вещами, которые могли пригодиться в предстоящем походе. Там же скромно стояли в стороне несколько людей. Тарс, Стонсис и другие разведчики с неподдельным удивлением наблюдали за происходящим. Они не скрывали восхищения силой и дисциплиной уроженцев пустыни. Вместе с тем даже мимолётная мысль о том, что будет глупцами, которые осмелятся противостоять даже такому небольшому отряду, вызывала непроизвольную дрожь в коленках.