В окопах Сталинграда. Виктор Некрасов

Пулемет?

      – Конечно пулемет. О пулеметах сейчас говорим.

      – Немецкий хуже… но думаю, как-нибудь… – и запинается.

      – Ничего, я знаю, – говорит Игорь, – все равно надо кому-нибудь из командиров остаться.

      Он стоит, засунув руки в карманы, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.

      – А я думал, Саврасова. Впрочем, ладно… – Ширяев не договаривает и поворачивается к Седых: – Ясно, орел? Останешься здесь со старшим лейтенантом. Лазаренко тоже останется – ребята боевые, положиться можно. Сам видишь, один Филатов остался. Будете прикрывать. Понятно?

      – Понятно, – тихо отвечает Седых.

      – Что понятно?

      – Прикрывать останусь со старшим лейтенантом.

      – Тогда по местам. – Ширяев застегивает воротник гимнастерки: становится совсем холодно. – Вот на тот садись, только перетащи его. Тут, где «максим», лучше. Готовь людей, Саврасов.

      Саврасов отходит. Я не могу оторваться от его колен. Они все время дрожат мелкой, противной дрожью.

      – Долго не засиживайтесь, – говорит Ширяев Игорю. – Час – не больше. И за нами топайте. Строго на восток. На Кантемировку.

      Игорь молча кивает головой, раскачиваясь с ноги на ногу.

      – Пулемет бросайте. Затвор выкиньте. Ленты, если останутся, забирайте.

      Через пять минут сарай пустеет. Я с Валегой тоже остаюсь, Ширяев уходит с четырнадцатью человеками. Из них четверо раненых, один – тяжело. Его тащат на палатке.

      Дождь перестал. Немцы молчат. Воняет раскисшим куриным пометом. Мы лежим с Игорем около левого пулемета. Валега попыхивает трубочкой. Седых, установив пулемет, поглядывает в окно. Потом Валега вытаскивает сухари и фляжку с водкой. Пьем по очереди из алюминиевой кружки. Опять начинается дождь.

      – Товарищ лейтенант, а правда, что у Гитлера одного глаза нет? – спрашивает Седых и смотрит на меня своими ясными, детскими глазами.

      – Не знаю, Седых, думаю, что оба глаза есть.

      – А Филатов, пулеметчик, говорил, что у него одного глаза нет. И что он даже детей не может иметь…

      Я улыбаюсь. Чувствуется, что Седых очень хочется, чтоб действительно было так. Лазаренко снисходительно подмигивает одним глазом.

      – Його газами ще в ту вiйну отруïли. I взагалi, вiн не нiмець, вiн австрiяк, i фамiлiя в нього не Гiтлер, а складна якась – на букву «ш». Правильно, товарищ лейтенант?

      – Правильно. Шикльгрубер – его фамилия, он тиролец…

      – Тиролец… – задумчиво повторяет Седых, натягивая на себя гимнастерку. – А его немцы любят?

      Я рассказываю, как и почему Гитлер пришел к власти. Седых слушает внимательно, чуть приоткрыв рот, не мигая. Лазаренко – с видом человека, который давно все это знает. Валега курит.

      – А правда, что Гитлер только ефрейтор? Нам политрук говорил.

      – Правда.

      – Как же это так?.. Самый главный – и ефрейтор.

      Он смущается и принимается за мозоль.

      Мне нравится, как он смущается.

      – Ты давно уже воюешь, Седых?

      – Давно-о… С сорок первого… с сентября…

      – А