Прорыв. Виолетта Трофимова

весьма странным, но с которым мечтала познакомиться. И что из этого вышло? Он оказался умным, обходительным и приветливым мужчиной! Мария себе его совсем не таким представляла. Может, его безразличие ко всему окружающему ей только почудилось? Ведь она, Мария, не была ему безразлична! Мария подумала, что чересчур увлеклась. Что она себе вообразила? Уж не решила ли она завести роман с Чандером, в ее-то годы? Мария подумала, что это просто смешно. У нее за спиной больше половины жизни, а она ждет встречи с этим индийцем, как какая-то девчонка! Но с другой стороны, она ведь путешествует по морю и хочет хорошо проводить время. А что может быть лучше, чем находиться в обществе Чандера! Мария встала и тряхнула красивыми каштановыми волосами. Может, она уже и не молода, но ведь еще и не старуха, и пока не собирается умирать. Она улыбнулась и, несмотря на поздний час, вышла на палубу.

      Вечер был прохладный, все-таки уже чувствовалось дыхание осени. Мария завернулась в шерстяную шаль и пошла в сторону кормы. Чандер стоял на палубе и молча смотрел на воду.

      – Здравствуйте, – произнесла Мария.

      – Добрый вечер.

      Они смотрели друг на друга, как будто взглядами могли сказать больше, чем словами, и улыбнулись.

      – Какая дивная ночь! – с чувством заметила Мария. Она хотела сказать «романтичная», но это определение скорее относилось к Чандеру. Своим скучающим видом он ей кого-то напоминал, и вдруг она поняла – Чайльд-Гарольда. Это сравнение ее развеселило, но она ничего не сказала, тем более что улыбка Чандера не была напускной, и он не рисовался.

      Они некоторое время молчали, а потом Мария спросила:

      – О чем Вы сейчас думаете, Чандер?

      – О том, что мы живем в первом году нового века. Каким он будет, этот новый век? Ну, вот для Вас, Мэри?

      – Понятия не имею, – ответила Мария, а про себя подумала: «Полагаю, ничего хорошего мне не принесет». Чандер продолжал, словно говоря сам с собой:

      – Что будет главным в этом веке? Свобода. Люди поймут, что не могут без нее жить.

      – Свобода? – эхом откликнулась Мария. – Я и так чувствую себя свободной.

      – Да, Вы такая, – как бы отрываясь от собственных мыслей, сказал Чандер. – Я тоже всегда был свободным. Я разорвал все цепи, которые могли привязать меня к чему-то.

      – Вы никогда не были женаты, Чандер?

      – Нет.

      – Почему? Боялись брать на себя ответственность?

      – Дело не в этом. Просто у меня был другой путь. Я бродяга. Я не создан для семейной жизни.

      Мария улыбнулась, но внутри почувствовала какую-то горечь. Она могла то же самое сказать о себе.

      – Теперь все это неважно, – продолжал Чандер. – Мой день кончен. Я готовлюсь уйти.

      Мария вздрогнула и резко спросила:

      – Вы что, так серьезно больны?

      – Болен? Телом – да, но морально мне очень хорошо. Лучше, чем когда бы то ни было.

      – Тогда почему Вы собрались умирать?

      – Я