Петербургский сыск. 1873 год, декабрь. Игорь Владимирович Москвин

Из—под платья выглядывали круглые носки совсем уж не зимних туфель. Из—под светлых бровей смотрели карие глаза с такой пронзительной внимательностью, что у Путилина мелькнула мысль: кто из них следователь, а кто пришедший прояснить ситуацию? Миловидное личико с остреньким носиком вызывает неосознанное доверие.

      – Иван Дмитриевич, разрешите представить Екатерина Извицкая, добрая знакомая господина Осипова, находящегося у нас.

      Внутреннее убеждение Путилина не подкачало, значит, Василий болен и не отличает окружающей его реальности от картин, возникающих в его воспалённой голове.

      Иван Дмитриевич поднялся с нагретого собственным телом кресла.

      – Екатерина…

      – Семёновна, – произнесла она тихим, но довольно решительным голосом.

      – Екатерина Семёновна, прошу Вас, присаживайтесь.

      – Благодарю, – она без ложной скромности осторожно опустилась на предложенный стул.

      – Извините, – вновь прозвучал её голос, – но я решительно не понимаю цели моего визита к вам?

      – Сударыня, – Иван Дмитриевич воротился на своё место, – у вас в знакомых есть некий Осипов?

      – Василий? – ответила Екатерина вопросом на вопрос.

      – Совершенно верно, Василий… – Путилин вопросительно посмотрел на Соколова.

      – Ионович, – подсказал тот.

      – Василий Ионович Осипов.

      – Да, это мой жених.

      – В последнее время ничего странного в поведении Вы не замечали?

      – Я не понимаю вашего интереса к персоне моего жениха.

      – Скажите, когда вы видели Василия в последний раз? – пропускаю мимо её тираду.

      – Два или три дня тому.

      – Где?

      – Он приходил ко мне.

      – В день последней встречи вы поссорились?

      – Да, – удивлённо посмотрела на начальника.

      – После ссоры вы больше его не видели?

      – Да.

      – Он способен на причуды?

      – О нет! Он вполне серьёзный человек, в последнее время его всецело занимала учёба в Технологическом институте.

      – У Василия были ещё знакомые по имени Екатерина?

      – О знакомых не могу сказать, но его матушку тоже назвали Екатериной.

      – Где она сейчас?

      – Год тому умерла.

      – Сегодня утром Василий Осипов явился в отделение и дежурному чиновнику заявил, что два дня тому у Николаевского моста он ударил железным кольцом в висок знакомую барышню и, чтобы скрыть преступление, утопил тело в проруби.

      – Не может такого быть! – вскочила она, прикрыв ладонью рот. – Кого же он убил?

      – Он сказал, что вас.

      – Меня? Меня? Но я же, я…

      – Да, поэтому я поинтересовался о его фантазиях.

      – Где Василий?

      – Он у нас, и боюсь, его состояние вызывает глубокое беспокойство, он нуждается в первую очередь в помощи врачей, его помутившийся рассудок не отличает реальности от фантазий.

      – Бедный Вася! –