Эльфийский тангенс. Линдси Бурокер

к дверце.

      – А чего-нибудь другого у тебя нет? «Эльфийские ушки» могут показаться им оскорбительными. Как думаешь, у них есть конфеты, названные в честь наших частей тела?

      – Я слышала много историй про эльфов, и во всех говорилось, что они слишком заняты борьбой за жизнь и у них просто нет времени на занятия вроде изготовления сладостей.

      Алдари вообще не могла представить себе эльфов, измученных битвами и при этом поедающих конфеты. Ну, разве что Хок. Этот хотя бы умеет улыбаться.

      – Непонятно только, можно ли доверять его улыбке, – пробормотала она.

      Тели приподняла брови.

      – Неважно, – оборвала себя Алдари и полезла в одну из сумок. – У меня есть последний номер ежеквартального журнала с головоломками. Предложу им.

      Она вытащила его из сумки и помахала. Этот журнал для нее впервые заказал дедушка на ее пятый день рождения, когда она решила небольшую головоломку, привезенную им из королевства Йи.

      – Как думаешь, что им больше понравится: бродилки или крестословица?

      – Мы едем уже четыре часа. Неужели там что-то осталось нерешенным?

      – Ну, по лабиринтам я пока не проходила. Хотя их вряд ли можно считать головоломками.

      Алдари обычно оставляла их Роти. К сожалению, на этот раз она не сможет поделиться с братом.

      – Если ты не вернешься через десять минут, я приду за тобой, – покачала головой Тели. – Госпожа Хапро пришла бы в ужас от одной мысли, что ты разговариваешь с наемниками одна, без сопровождающего. Да и вообще.

      – Просто в ее обязанности входило охранять нашу добродетель, пока мы с Шайденой росли. К счастью, мы уже не в том возрасте, чтобы нуждаться в сопровождающих.

      – Угу, и именно поэтому твой отец попросил меня следить, чтобы никто из солдат не смотрел на тебя неподобающим образом. И наоборот.

      Тели положила руку на свою булаву, как будто она уже передумала и решила не давать Алдари и десяти минут.

      – Не может быть.

      Тели приподняла брови и посмотрела на нее честными глазами.

      – Неужели правда? – спросила Алдари.

      – Насколько я понимаю, он, конечно, имел в виду в первую очередь солдат, а не тебя, но да, правда. Наше путешествие займет несколько дней, и вокруг нас только мужчины. Поэтому я здесь не только для того, чтобы охранять тебя от бандитов.

      – Пошли со мной, – вздохнула Алдари, – поговорим с ними, и ты убедишься, что ничего ужасного не произойдет.

      Тели махнула ей рукой, чтобы она уходила.

      – Я больше переживаю о всяких напастях, которые могут произойти ночью, когда мы расположимся лагерем на привал.

      Подумав, Алдари спрятала журнал с головоломками обратно в сумку, заподозрив, что солдаты предпочтут конфеты, и приоткрыла дверь. Карета двигалась довольно медленно, и она решила, что можно спрыгнуть, не упав и не поставив себя в неловкое положение. Когда она приземлилась, ее поддержала чья-то крепкая рука. Капитан Хок.

      – Вы держитесь совсем рядом, можно сказать, на расстоянии вытянутой руки, – заметила