Чура. Ольга Юрьевна Богатикова

след нырнул в траву, а обратно уже не вынырнул. Оглядевшись по сторонам, я обнаружила, что нахожусь в центре большой развилки – мне предлагались целых три дороги и ни одной подсказки, по какой из них нужно идти.

      Я внимательно осмотрела каждую из них, но ничего полезного для себя не увидела. Поэтому, немного подумав, пошла по той, которая вела вперед. К счастью, в этот раз интуиция не подвела – на моем пути не встретилось ни очередных зарослей, ни оврага, ни чего-либо другого, что заставило бы пожалеть о выбранном направлении.

      Время, между тем, бежало вперед, а лес все никак не заканчивался.

      Сколько же я прошла? Наверняка много километров. Теперь-то уж Севина избушка точно находится далеко позади. Но где же шоссе? Неужели я снова заблудилась, и эти проклятые дебри никогда меня не выпустят?!..

      Спустя примерно час мои ноги настойчиво потребовали передышки. Я уселась на землю под ближайшей сосной, закрыла глаза. Все тело гудело так, будто я ко всему прочему проплыла через реку и взобралась на пару-тройку утесов.

      Да… Такая физическая подготовка никуда не годится. Когда вернусь домой, обязательно запишусь в спортзал.

      Стоило немного расслабиться, как жалобно заурчал живот. При этом одна только мысль о еде вызвала приступ тошноты и внутренний протест.

      Поем потом, когда выберусь из леса. Засиживаться тут нельзя – нет никакой гарантии, что где-нибудь поблизости не рыщет бурый страшный медведь.

      Я посидела на земле еще пару минут, а когда попыталась встать, пожалела о том, что вообще устроила себе этот короткий привал – ноги налились тяжестью, и каждый шаг теперь давался с трудом.

      Стрелки моих наручных часов показывали шестой час вечера. Пройдет еще немного времени, и начнет темнеть. Неужели мне все-таки придется ночевать где-нибудь под кустом?

      Прихрамывая, побрела вперед.

      Помнится, когда я была маленькой, бабушка рассказывала мне о лешем, который шутки ради заставлял путников часами кружить среди деревьев. Сева прав, в каждой сказке действительно содержится намек на реальное положение дел. Сам Всеволод – чем не дикий хозяин, которого опасаются даже звери и птицы?

      Между тем, в бабушкиной сказке говорилось, что леший – существо хоть и проказливое, но в целом доброе, а потому с ним можно договориться. Для этого следует надеть свою одежду наоборот и вежливо попросить указать короткую дорогу домой.

      Я усмехнулась, сняла джинсовку и вывернула ее наизнанку. После всей этой лесной истории поверить можно во что угодно.

      – Дедушка леший, – тихо сказала я, – смилуйся, помоги мне выйти к людям. Пожалуйста, дедушка.

      Стоило сказать, как тишину леса вдруг нарушил громкий звук, похожий на чей-то крик.

      Я затаила дыхание, прислушалась. Спустя пару секунд звук повторился снова. Мое сердце опять забилось в бешеном ритме – это совершенно определенно был человеческий голос, причем явно женский. И он звал меня по имени.

      – Спасибо, дедушка леший, – прошептала я и закричала