Тест на безопасность. Полина Олехнович

считаете, доктор, человек виновный в этом ужасе должен понести наказание?

      – Безусловно.

      – Вы знали, что ваш напарник приходил в лабораторию в воскресенье? Он находился там один…

      Еще бы не знать! Накануне он сам предложил Томилину поработать сверхурочно. Они должны были высчитать показатели вирулентности и сдать отчет в понедельник.

      Но в субботу вечером Саливанов позвонил и сообщил, что не сможет придти – сестра попала в больницу.

      – Ты никогда не рассказывал о сестре, – удивился Томилин.

      – А ты не спрашивал. Следующий отчет беру на себя.

      – Ловлю на слове, дружище…

      – А вы знали, – продолжает следователь, дыша прямо в ухо, – что вашему напарнику несколько раз звонили с номера, числящегося за «Свободными Братьями»?

* * *

      – Она умерла? – хриплый голос Стерхова вернул доктора к действительности.

      – Нет, насколько я понимаю, ее парализовало, – поспешно ответил тот, – Предполагаю, что временно. Введенный препарат должен нейтрализовать токсины.

      Глава 3

      Радикальные меры

      Начальник экспедиции огляделся. Стволы – трубки сомкнулись так плотно, что и просветов не осталось. Теперь фестстеперов окружала плотная бело-оранжевая стена.

      – Возможно, эти растения обладают коллективным разумом, – предположила Яна, – они передают друг другу сигнал об опасности. При повреждении тканей, в клеточный сок выделяются какие-то летучие вещества, они улавливаются рецептарами соседних особей. В ответ на уничтожение растения реагируют увеличением численности популяции…

      – Проще говоря, чем больше их вырубаешь, тем больше они разрастаются, – пояснил Саливанов.

      – Да, мы в этом уже убедились, – буркнул Стерхов.

      – Как же тогда выбираться из этой клетки? – спросила Матвеева. Она с тоской думала, что лучше бы эта планета была безжизненной. Тогда бы они спокойно добрались до залежей руды. Просто шли бы и шли по мертвой земле. А тут какая-то игра на выживания. Только люди умирают по-настоящему. А ее ждут дети…

      – Есть один вариант…, – начальник прищурился. – Можно скосить этот «бамбук» лазером. На срезах не будет сока, а значит и летучие вещества не попадут в воздух и цепная реакция не последует. У Саливанова есть лазерный скальпель, у Матвеевой – лазерный нагреватель.

      Вероника посмотрела на него с невольным восхищением, но тут же спохватилась и строго напомнила:

      – Вы прекрасно знаете, что лазер можно использовать только в исследовательских целях. Мы же подписали договор!

      Стерхов даже не удостоил ее взглядом.

      – Роланский, оказывается, ваше мозговое окостенение заразно. Матвеева, деточка, а кто сказал, что это не исследования? Мы просто сделаем макросрез, увеличим, так сказать, статистическую выборку…

      На заросшем щетиной лице проводника появилась наглая усмешка.

      Доктор,