Леди с дефектом. Надежда повстанцев. Регина Андреева

честности, либо меня убьют. Украдкой посмотрела на бугаев по обе стороны от стула.

      От скверных мыслей отвлек призрачный ворон. Он очень хотел мне что-то показать, и я позволила сосредоточиться на его магии.

      Вдох-выдох.

      Что ты скрываешь, господин вербовщик?

      Воздух пошел рябью, открывая глазам желтое сияние. На плече вербовщика сидел полупрозрачный совенок, с маленькими, но очень выразительными глазами. Сидя на плече хозяина, он с любопытством разглядывал меня, поворачивая голову то так, то эдак.

      У вербовщика дефект! И он тоже пробужденный, как я. Именно в эту секунду в голову пришла мысль.

      Я не хотела снова думать об этом. Пришлось применить немало усилий, чтобы забыть о той боли и страхе за дефектных. О том чувстве несправедливости, что я испытала не так давно. О том мимолетном разочаровании в системе власти.

      Здесь и сейчас пришлось ковырнуть едва зажитую рану и отдаться всему плохому, что переполняло в сложные минуты жизни.

      Вербовщик знает обо мне всё? Сыграем на этих знаниях.

      – У меня дефект, – обреченно призналась я. – Что бы я не сделала, для императора я никто. После всех достижений никем и осталась.

      – Так ты хочешь пробудить сущность? Поэтому пришла к нам? – допытывался вербовщик.

      Признаться, эта версия была для него основной. Узнав о спящей внутри силе, многие дефектные из народа добровольно вступили в ряды повстанцев, чтобы получить силу. Это и понятно. Угнетенные, они видели в ней спасение.

      Что до этой девочки, она угнетенной не выглядела, скорее наоборот.

      – Уже. Я пробудила сущность сама, пока работала под прикрытием в Бьорне. Филипп здесь не при чем.

      – Что ты знаешь о Филиппе? – насторожился мужчина.

      – Он убил мою подругу, – ни грамма не соврала я. – Она была одной из наших. Возник конфликт, и он решил избавиться от нее, подло и безжалостно. Ее звали Маргарет…

      – Хм, кажется, я что-то такое слышал. Соболезную.

      Вербовщик нахмурился и почесал затылок.

      – Чего ты хочешь, Николетта? Продать карту? Вступить в ряды повстанцев? Никак не могу понять твоих мотивов.

      Я собралась с духом.

      – Если честно, мне не нужны ваши деньги. Я просто хочу изменить мир.

      Совенок на плече вербовщика вытянул голову и проникновенно посмотрел мне в глаза. От взгляда призрака стало зябко. Я поежилась, вцепилась в стул, но глаза не отвела.

      – Ты не врешь, – задумчиво проговорил вербовщик и оценивающе посмотрел на меня.

      – А вы, значит, слышите правду?

      – Слышу. Таков дар моей сущности, видишь ли, у меня тоже дефект.

      – Знаю, у вас очень милая сова.

      Глаза вербовщика резко сузились на моей переносице.

      – Как интересно… А дар твой сущности..?

      – Проницательность, – кивнула и уверенно посмотрела на мужчину. – Я вижу вашу сову так же четко, как своего ворона.

      Вербовщик хмыкнул и рассмеялся.

      – Да-а-а… А я тут с ней распинаюсь! Скажи мне, ты видишь только сущности, ничего