Мелкий бес. Федор Сологуб

Борисыч, на платье-то.

      – Себе в могилу готовишь? – злобно спросил Передонов.

      – Скотина ты, Ардальон Борисыч! – укоризненно воскликнула Варвара.

      Вдруг Передонову захотелось подразнить Варвару. Он спросил:

      – Варвара, знаешь, где я был?

      – Ну, где? – беспокойно спросила Варвара.

      – У Вершиной, – сказал он и захохотал.

      – Нашел себе компанию, – злобно крикнула Варвара, – нечего сказать!

      – Видел Марту, – продолжал Передонов.

      – Вся в веснушках, – с возрастающею злобою говорила Варвара, – и рот до ушей, хоть лягушке пришей.

      – Да уж красивее тебя, – сказал Передонов. – Вот возьму да и женюсь на ней.

      – Женись только на ней, – закричала Варвара, красная и дрожащая от злости, – я ей глаза кислотой выжгу!

      – Плевать я на тебя хочу, – спокойно сказал Передонов.

      – Не проплюнешь! – кричала Варвара.

      – А вот и проплюну, – сказал Передонов.

      Встал и с тупым и равнодушным видом плюнул ей в лицо.

      – Свинья! – сказала Варвара довольно спокойно, словно плевок освежил ее.

      И принялась обтираться салфеткою. Передонов молчал. В последнее время он стал с Варварою грубее обыкновенного. Да и раньше он обходился с нею дурно. Ободренная его молчанием, она заговорила погромче:

      – Право, свинья. Прямо в морду попал.

      В передней послышался блеющий, словно бараний голос.

      – Не ори, – сказал Передонов, – гости.

      – Ну, это Павлушка, – ухмыляясь, отвечала Варвара.

      Вошел с радостным громким смехом Павел Васильевич Володин, молодой человек, весь, и лицом и ухватками, удивительно похожий на барашка: волосы, как у барашка, курчавые, глаза выпуклые и тупые, – всё как у веселого барашка, – глупый молодой человек. Он был столяр, обучался раньше в ремесленной школе, а теперь служил учителем ремесла в городском училище.

      – Ардальон Борисыч, дружище! – радостно закричал он, – ты дома, кофеек распиваешь, а вот и я, тут как тут.

      – Наташка, неси третью ложку! – крикнула Варвара.

      Слышно было из кухни, как Наталья звенела единственною оставшеюся чайною ложкою: остальные были спрятаны.

      – Ешь, Павлушка, – сказал Передонов, и видно было, что ему хочется накормить Володина. – А я, брат, уж теперь скоро в инспекторы пролезу, – Варе княгиня обещала.

      Володин заликовал и захохотал.

      – А, будущий инспектор кофеек распивает! – закричал он, хлопая Передонова по плечу.

      – А ты думаешь, легко в инспекторы вылезть? Донесут – и крышка.

      – Да что доносить-то? – ухмыляясь, спросила Варвара.

      – Мало ли что. Скажут, что я Писарева читал, – и ау!

      – А вы, Ардальон Борисыч, этого Писарева на заднюю полочку, – посоветовал Володин, хихикая.

      Передонов опасливо глянул на Володина и сказал:

      – У меня, может быть, никогда и не было Писарева. Хочешь выпить, Павлушка?

      Володин выпятил нижнюю губу, сделал значительное лицо знающего себе цену человека и сказал, по-бараньи наклоняя голову:

      – Если