Русские солдатские сказки. Сборник

и в огне не горит.

      В сенях встретила их немая, стала мычать и руками размахивать. Насилу догадались, про что она сказать хочет: «Старуха убежала из дому».

      Потом повела к чулану, на замок показывает и топор солдату подала.

      Сбил солдат замок, распахнул дверь – а там девушка, писаная красавица, связанная лежит.

      Развязали, освободили девушку. Немая повела их на двор, указала на каменную плиту, знаками учит: «Подымайте, дескать».

      Плиту подняли, а там ход в подземелье. Спустился солдат в тайник и видит богатства несметные: и серебро, и золото, и бархат, и парча, и каменья самоцветные.

      Набрал солдат в походный ранец золота, сколько мог унести, набрал и для товарища мешочек золота, выбрался, плиту на прежнее место сдвинул.

      – Ну, Петруша, станем коней седлать, ехать надо.

      Оседлали четырёх коней, девушек обеих усадили, сами сели и поехали.

      – Я человек походный, – солдат говорит, – а ты, Петруша, коли не женат, приглядись к девушке-то: красотой не обижена, да и отец у неё богатейший купец, сказывает – приданым наградит.

      Усмехнулся Пётр:

      – Там видно будет.

      К вечеру добрались до столицы.

      – Ну, вот что, служивый, у заставы мы расстанемся. Ты с девушками поезжай вот на такой-то постоялый двор, а я поеду знакомого разыскивать. Как разыщу, так дам тебе знать.

      На том они и расстались.

      Солдат привёз девушек на постоялый двор, куда охотник указал. Заказали ужин богатый.

      И только сели за стол, как вдруг к воротам подкатила карета, шестериком запряжённая. Карету конные солдаты окружают. Впереди офицер едет.

      «Что такое? – солдат думает. – Уж не проведали ли, что я разбойников порешил да маленько разбойничьими деньгами попользовался?»

      В ту пору как раз вошёл офицер и строго так спрашивает сидельца:

      – Где тут такие-то постояльцы: солдат и с ним две девушки?

      Сиделец дрожит, слова вымолвить не может.

      «Так и есть, за мной», – смекнул солдат и говорит:

      – Я век по судам не хаживал и сейчас в полк тороплюсь, недосуг мне, а что до денег, так берите их, прах их возьми, на войне только лишний груз таскать.

      – Ладно, ладно, не разговаривай, – приказывает офицер, – садитесь все трое в карету, там разберутся без нас!

      Сел солдат с девушками в карету. Поехали.

      Подкатила карета к царскому дворцу.

      На крыльце генералов видимо-невидимо, и все к одному высокому повёртываются, честь отдают, государем называют. А он обличьем всем – ну как есть вылитый вчерашний охотник Петруша.

      Подозвал царь солдата:

      – Ну, служивый, здорово! Узнаёшь меня?

      Солдат стал во фрунт, глядит на царя, глазом не сморгнёт. Царь обнял солдата, подмигнул: