Альтернатива. Виктория Вита

образ толстощекого, белобрысого, смеющегося во все горло карапуза. Саня пошатнулся, будто от удара. На мгновение ослепнув, он протянул вперед руку, стараясь схватить ребенка, и упал на пол.

      – Саня, Саня, – раздался, как сквозь вату, приглушенный женский голос. – Вы живы?!

      – Ну, конечно, он жив, – произнес другой голос, тоже явно женский.

      – Может, пьян?

      – Он не пьет.

      – Это он так сказал, а чего ни придумаешь, чтобы произвести хорошее впечатление.

      – Ему больше не надо было стараться, он уже и так его произвел.

      – Девочки у вас все хорошо?

      Аня, вздрогнув, как от удара, рванулась в гостиную и тут же встала грудью на пути Аркадии Сергеевны. Высокая и худая, та была похожа на сухостой с длинными, жилистыми руками вместо ветвей и узловатыми из-за артрита пальцами с ярким маникюром. Тонкие нити выщипанных бровей, от любопытства улетев вверх, остановились где-то у границ волос, собрав кожу лба во множество складок. Очки, чудом державшиеся на кончике носа, готовы были бежать впереди хозяйки. Видимо, вспомнив боевую комсомольскую юность, она рвалась вперед с напористостью ледокола, штурмующего вековые льды.

      – У нас все хорошо. А что, собственно, произошло, Аркадия Сергеевна?

      Анна стояла насмерть, решив ни при каких обстоятельствах не пропускать соседку на кухню, где Люся колдовала над их сторожем.

      – Звонила Марина Игоревна. Знаете ли, она очень обеспокоена тем, что у вас здесь происходит.

      Аркадия Сергеевна, и так на голову выше Ани, встала на цыпочки, стараясь

      рассмотреть,

      что же там на кухне происходит и почему ее туда не пускают.

      – Мы с Люсей готовимся к шабашу, – таинственным шепотом сообщила соседке Аня.

      – Чего?! – потеряв на мгновение свой музейный лоск, опешила Аркадия Сергеевна. – Какой шабаш?

      – Будем вызывать духов. Но не волнуйтесь, никаких там жертвоприношений и поедания некрещённых младенцев.

      Увидев, как мгновенно побелела соседка, Аня поняла, что с младенцами переборщила и семидесятилетнюю соседку вот-вот хватит удар, и тут же дала задний ход.

      – Аркадия Сергеевна, все хорошо, я пошутила. Просто недавно нашла старую книгу о ведьмах и разной нечисти, теперь всякая ерунда лезет в голову.

      – Анечка, – дрожащим голосом начала бывший музейный работник, сразу забыв о цели своего визита. – С такими вещами не шутят. С черной магией надо быть крайне осторожной. Я, конечно, ни во что такое не верю, но мало ли… Я, пожалуй, пойду, а то там Платон Петрович один… А зачем я заходила? А да, мама просила тебя позвонить…

      – Ой, у меня же звук выключен, – вскинулась Аня. – Спасибочки, сейчас перезвоню.

      Аркадия Сергеевна кивнула и с деревянной спиной, на негнущихся ногах двинулась к выходу. Анна закрыла за ней дверь и, на всякий случай для полной уверенности подергав ручку, вернулась на кухню.

      Там была полная идиллия. Саня