Сообразительный мистер Ридер. Воскрешение отца Брауна (сборник). Эдгар Уоллес

за него эту сумму, умным я вас не назову, потому что единственный безопасный способ покупать изумруды – покупать их на пятьдесят процентов ниже стоимости. Если я не ошибаюсь, этот стоил мне… – он подсчитал в уме. – Девяносто фунтов.

      Глаза Берти загорелись. В изумрудах он разбирался прекрасно, и у него не было сомнений, что перед ним настоящие камни.

      – Но вы ведь не захотите продать его за девяносто фунтов? – с беззаботным видом поинтересовался он.

      Арт Ломер покачал головой.

      – Нет, сэр. Мне же нужно получать хоть какой-нибудь доход, пусть даже и с друзей. Но вам так и быть, уступлю за сотню.

      Рука Берти тут же потянулась к внутреннему карману.

      – Нет-нет, сейчас платить не нужно. И к слову, вы вообще-то разбираетесь в изумрудах? А что если это добротная фальшивка, а? Возьмите их с собой в город, покажите специалисту…

      – Я выпишу вам чек прямо сейчас.

      – Как хотите.

      Арт аккуратно завернул камень, положил его в коробочку и передал компаньону.

      – Это единственный камень, который я продам, – пояснил он, когда они вернулись в столовую.

      Берти, не тратя ни секунды, подошел к маленькому секретеру, заполнил чек, вырвал его и передал мистеру Ломеру. Арт посмотрел на бумагу и нахмурился.

      – И что же мне прикажете с этим делать? – спросил он. – Здесь у меня банковского счета нет. Все мои деньги лежат в «Ассошиэйтед экспресс компани».

      – Я подпишу «с уплатой предъявителю», – услужливо предложил Берти.

      Однако мистер Ломер все еще сомневался.

      – Добавьте еще записочку президенту банка или как он у них там называется, чтоб он бумажку эту вашу принял и выдал за нее наличные. Ненавижу банки!

      Предупредительный Берти Клод нацарапал необходимое дополнение на чеке. Когда с этим покончили, Берти приступил к делу, поскольку был деловым человеком.

      – Я могу вступить в долю в этой сделке с драгоценностями?

      Арт Ломер с недовольной миной покачал головой.

      – Прошу меня простить, мистер Штаффен, но это почти невозможно. Я буду с вами откровенен, потому что все еще верю в честность. Когда вы просите меня о подобной сделке, вы попросту просите меня дать вам денег!

      Берти издал легкий протестующий звук, но не успел ничего сказать, поскольку канадец прервал его нетерпеливым жестом и продолжил:

      – Да-да, я выразился несколько грубовато, но от этого ничего не меняется. Я взял на себя весь риск, я организовал операцию… К тому же парня этого из России вывезти тоже недешевое дело: аэропланы, специальные поезда и так далее. Поймите, мне совсем не хочется отказывать вам, мистер Штаффен, уж очень вы понравились мне, но дело есть дело!.. Эх, так и быть, если вам понравился еще какой-то камушек, уступлю его вам по сходной цене.

      Берти на миг задумался.

      – Сколько вы потратили на эту сделку до сегодняшнего