Древнеславянские приключения. Дон Косарь

за грибами и потеряла лукошко. Старейшина сказал, чтобы я без лукошка не возвращалась. А где же я его найду? Вообще-то, у нас все родничи – люди хорошие, пожурят, покричат, а потом жалеют.

      – Родничи?

      – Наша твержа называется Родник, поэтому мы так зовёмся. Ну, в Веси живут весичи, а в Роднике – родничи. Вот это, – она тронула пальцами льняную ленту на голове, – наш родовой знак.

      Спереди на ленточке было вышито голубыми нитками нечто похожее на запятую или головастика.

      – И все мы – из племени лессов… Но у меня нет мамы и папы.

      Она рассказала Дракону историю своих родителей.

      – Я думала идти до Веси, это такая деревня на севере. Там живёт тётя, мамина сестра. Правда, она ушла туда, когда я ещё не родилась, я её совсем не знаю. Но всё-таки… А ночью началась эта страшная гроза…

      – Теперь у тебя есть я, – просто сказал Дракон.

      Трудно вообразить себе такое чудище в роли тёти, но у Алёнки сразу потеплело на душе. Её осенило:

      – Послушай! А ведь Баба-яга живёт где-то в тех краях. Пойдём до Веси вместе?

      Дракон уже и сам решил провожать девочку, даже если бы она этого не предложила, поэтому радостно воскликнул во все три глотки:

      – Ура!

      Правда, звук произвела только средняя глотка. Алёнка ахнула и отпрыгнула в сторону: из правой пасти зверя вырвалось пламя.

      – Ой, извини, я ещё плохо владею своим телом, – испугался Дракон. – И всё время забываю, что моя правая голова огнедышащая. Я не сделал тебе больно?

      – Нет, всё хорошо. Я, кажется, кое-что придумала. – Девочка сняла с себя верёвочный пояс и завязала им правую морду Дракона. Пояса еле-еле хватило. С перевязанной мордой у Дракона был такой забавный вид, что Алёнка рассмеялась:

      – Как будто у тебя болит зуб!

      – У меня никогда ничего не болит, – сказал Дракон.

      – Никогда-никогда?

      – Да.

      – Странно…

      …Золотая Баба наблюдала за ними с самого утра, время от времени пронзая листву сверкающим цепким взглядом.

      – Велес, а Велес! Появись, я же знаю, что ты здесь. Что это за чудище в лесу объявилось?

      Велес бесшумно сформировался из травы рядом с Бабой.

      – А я думал, это твой прислужник… Называет себя Драконом. Непонятный он какой-то… Как тот Чёрный Леший. Вреда от него вроде бы никакого, пусть себе гуляет. Но я за ним присмотрю.

      Дорога, петляя между холмами, уводила путников всё дальше на север. Временами её трудно было разглядеть, и только птичье зрение и собачий нюх Дракона помогали верно идти. Поговаривали, что здесь человека подстерегают всякие опасности, от разбойников до леших, к тому же путь проходит слишком близко от Кощеева царства. Однако это была самая короткая тропа до Веси, а с таким попутчиком, как Дракон, девочке не было страшно.

      В самом начале пути она попросила нового друга остановиться возле высокого деревянного идола. Идол имел очертания женщины, три его лица смотрели в разные стороны. Алёнка положила к основанию идола букет полевых цветов, низко поклонилась и что-то зашептала.

      – Что это? – спросил Дракон.

      – Как,