Свобода Либерти. Вероника Петровна Якжина

боте, поэтому всем необходимым обзаводилась понемногу.

      Поднимаясь на пятый этаж, я едва волочила усталые ноги, в глазах рябило от неровных почерков пятиклассников и их забавных, порой неуклюжих работ.

      Подходя к своему этажу, услышала крики сверху. Ссорились мужчина и женщина. Они орали, как ненормальные, и не стеснялись в выражениях. Должно быть, их было слышно даже в холле, но я слишком глубоко ушла в свои мысли.

      Дурацкое женское любопытство вынудило меня подняться выше и выглянуть с лестницы в коридор. Перед дверью одной из квартир стоял высокий мужчина с голым торсом, в джинсах и босиком. Волосы были взъерошены, а на лице даже с моего места виднелись широкие царапины, уходившие в длинную щетину. С порога на него кричала молодая женщина, то срываясь на визг, то переходя на густой бас и неразборчивое рычание. Мужчина тоже кричал, периодически совершая попытки попасть в квартиру, но женщина его отталкивала.

      Из-за того, что они орали одновременно, было невозможно понять причину ссоры. Не знаю, почему я продолжала стоять там и смотреть на этих двоих. Я не могла понять – как можно так ссориться, если вы друг друга любите. А если не любите – зачем живете вместе?

      В какой-то момент мужчина опустился на пол и сел спиной к стене. Устало потер глаза и тихо сказал:

      – Все, я буду ночевать здесь. Только замолчи.

      – Вот и сиди под дверью, как пес. Ты и этого не достоин.

      Женщина хлопнула дверью так, что я подпрыгнула на месте от испуга. Мужчина сидел с закрытыми глазами, а я продолжала пялиться на него, как идиотка.

      Через пару минут он открыл глаза и заметил меня. Посмотрел прямо в глаза и с вызовом рявкнул:

      – Чего уставилась?

      Я густо покраснела и молча бросилась бежать к себе.

      Весь вечер этот мужчина не шел у меня из головы. Из-за чего он ссорился с женой? Почему она так груба с ним? Почему он ночует в коридоре в одних штанах? Я прибиралась в квартире, готовила ужин, ела, принимала душ и ложилась спать с этими мыслями и с образом высокого подтянутого мужчины.

      Укутавшись в одеяло, я завела будильник, выключила свет. Но уснуть не могла. Спустя полчаса встала, заварила чай в маленький термос, взяла плед с дивана. Прямо в пижамных шортах и футболке, сунув ноги в беговые кроссовки, я вышла из квартиры. Бесшумно поднялась по лестнице и заглянула в коридор.

      Мужчина так и сидел на том же месте. Судя по голове, наклоненной вперед, он дремал. Я подошла на цыпочках, присела рядом. У него были крупные черты лица, но это не делало его непривлекательным. Даже наоборот. Захотелось к нему прикоснуться.

      Поняв, что похожа на какую-то маньячку, я встала, укрыла мужчину пледом, а рядом поставила термос. Что бы между ними не произошло, спать в коридоре – это слишком. Просто не по-человечески.

      Так же на носочках я пошла к лестнице. Уже на выходе с этажа меня догнал тихий голос:

      – Эй.

      Вздрогнув, я обернулась и приготовилась к порции брани или грубости. Но вместо этого услышала искреннее:

      – Спасибо.

      Я скромно улыбнулась и скрылась на лестнице. По ступеням я бежала с топотом подбитого бегемота.

      Утром по пути на работу я снова заглянула на этаж шумной пары. Коридор был пуст. Ни мужчины, ни пледа, ни термоса. В следующие пару дней я и думать забыла о чужой ссоре, отданных вещах и своей странной реакции.

      Но вечером третьего дня от приготовления незамысловатого ужина меня отвлек стук в дверь. Это было странно. Вытирая руки кухонным полотенцем, я открыла.

      На пороге стоял тот самый мужчина. Он был гладко выбрит, царапины уже заживали. От удивления я вытаращила на него глаза.

      – Ты Либби, да?

      Я растерянно кивнула. Он протянул мне термос и плед.

      – Спасибо. Ты меня очень выручила.

      Бросив полотенце на плечо, я забрала свои вещи.

      – Да… не за что. Спасибо, что принес их.

      – Термос я помыл, плед постирал. Так что все чистое.

      Неловкость момента сложно было передать словами.

      – Спасибо, – еще раз промямлила я.

      – У тебя что-то горит, кажется.

      – Ой! Проходи, я сейчас.

      Несясь к плите, я мысленно переспросила себя «Проходи? Что за ерунда? Зачем я его пригласила».

      Парень не растерялся. Когда я обернулась, он оглядывался по сторонам в гостиной, объединенной с кухней.

      – Я недавно сюда переехала. Еще не до конца обустроилась, – зачем-то начала оправдываться я.

      – Знаю. Из Мэна, да?

      – Откуда ты знаешь? И как узнал мое имя? И где я живу?

      – Миссис Геллер.

      – Кто?

      Он повернулся ко мне. Рост у него был очень внушительный. При желании он мог бы пристукнуть меня одним ударом. Но мне не было страшно. Рядом с ним я потела от волнения, краснела и заикалась, но страх был ни при чем.

      – Соседка со второго этажа. Милая старушка, старшая