Алый Глаз Демона. Джон Морган

ему сумку, где помимо бутылок лежали пачки сигарет, книги и мужские журналы.

      – Путь долгий, а вашим людям, как вы того не хотели бы признавать, будет нужен отдых. Способ отвлечься от тянущихся дней, петляющей реки и адской жары.

      Майор раскрыл сумку, изучая то ее содержимое, то меня.

      – Подобные вещи лишь подорвут дисциплину.

      – Во время войны только такие маленькие радости и помогали мне вести людей в атаку и поддерживать моральный дух в тесных промерзших окопах, – тут я не врал, делился опытом из жизни. – Выпивки не так много, чтобы экипаж и отряд могли надраться, но зато этого достаточно, чтобы согреть душу и отогнать дурные мысли.

      Тирон молчал, уже и забыв о причине своего недовольства. Содержимое сумки отвлекло его внимание, как и было рассчитано.

      – И тем не менее я конфискую это, – заговорил майор, но мои слова возымели нужный эффект. – Попридержу все у себя на случай, если ваши прогнозы касательно нашего путешествия сбудутся.

      – Как сочтете нужным.

      Я уже понадеялся, что допрос закончен и пора переходить к финальной части, как рядовой Стрикхарс заговорил без дозволения Тирона.

      – Вы сняли женщину, но не спали с ней. О чем вы разговаривали почти два часа?

      Так вот, значит, кто следил за мной. Майор поступил верно, предположив, что я ослушаюсь приказа. К тому же Стрикхарс оказался хорош в своем деле, раз я не заметил его. Это нужно учесть на будущее.

      – О жизни, – мой ответ прозвучал немного резко, заставив его вспомнить ствол у горла. – Мы беседовали о жизни. Видите ли, рядовой Стрикхарс, во время артобстрела под Асурдином я получил ранение весьма скверного характера. Теперь с женщинами я могу лишь разговаривать. Показать?

      Делая вид, что меня задевает эта тема, я резко дернул за ремень.

      – Отставить, лейтенант, – вмешался Тирон. – В этом нет необходимости.

      И почему для всех мужчин вопросы, касающиеся их утраченного или недееспособного достоинства, столь щекотливы, что они предпочитают об этом не говорить и уж тем более не показывать?

      Смерив Стрикхарса недобрый взглядом, я взял себя в руки, обратившись к майору.

      – Раз мы со всем разобрались, что прикажете делать дальше? Возвращаться на корабль или помочь нашему механику? Можем послать одного из ваших рядовых.

      Тирон раздумывал недолго.

      – Идите с иным, лейтенант. Но сегодня был последний раз, когда вы покинули судно без моего разрешения. В следующий я прикую вас наручниками на палубе и поставлю людей для охраны. Вам ясно?

      – Так точно, майор, – поддался я. – На берег больше ни ногой, пока не последует иного приказа.

      – Прекрасно. У вас два часа. А теперь свободны.

      Механик склонил голову, я всем своим видом выражал столько смирения, чтобы оно вдруг не показалось наигранным. Когда Тирон с солдатами скрылся в толпе, без лишних слов я протянул руку моему спасителю.

      – Имя?

      – Харатан, господин.

      – Я Пол. Можно лейтенант. И никакой я не господин.

      – Понимать.

      Мы