Вендская Русь. Николай Васильевич Соколов

22 Табемысл обратился за помощью к Мстивою.

      Окончательное подчинение восточными франками ободритов представляло для великого князя русов и вендов серьезную угрозу. К тому же Мстивой принадлежал к младшей ветви23 правившей у ободритов династии. И хотя Вислав был против прямого вмешательства в войну с франками, переубедить старшего брата ему не удалось.

      Совместными усилиями франки были разбиты и остатки их войск бежали за Лабу. Но и славяне понесли большие потери, поэтому Мстивой, не дожидаясь нового вторжения, начал с ними переговоры через двоюродного брата графа Барденгау Вихмана. Результат поездки Радмира был еще не ясен, но военные действия пока не возобновлялись, что обнадеживало.

      – Однако ты все равно не расслабляйся, – предостерег брата Мстивой. – Опекуны Хорика еще плохо контролируют многих конунгов данов.

      Три года назад между отцом нынешнего короля Хориком и его племянником Гудурмом вспыхнула вражда, закончившаяся гибелью обоих. Победившие сторонники Хорика объявили королем его сына, которого тоже звали Хорик, но многие конунги, особенно на севере, так и не признавали власть тринадцатилетнего мальчишки.

      – Я уже удвоил дозоры по всему острову, – заверил брата Вислав и, желая перевести разговор на другую тему, поинтересовался новостями из земель франков.

      – Пока ничего нового, зато у нас могут появиться неприятности на востоке. Тут ко мне заезжал наш родич словенский князь Гостомысл24 и жаловался на старшего внука, который, придя к власти после его смерти, может отказаться выплачивать нам дань.

      – А что, двести гривен для тебя большая потеря? – заметил беспечно младший брат.

      – Разумеется, потеря невелика, но Гостомысл опасается, как бы его старший внук опять не попытался прибрать к рукам все торговые пути на Волгу. Старик-то понимает, что мы этого не позволим, и не хочет новой войны.

      Лет тридцать назад князь словен Буревой, женатый на дочери кагана25 русов Гостомысла, посчитал, что все ближайшие земли тестя, через которые проходили пути в Хазарию, должны отойти ему. Ведь остальные земли русов после смерти не имевшего сыновей Гостомысла достались его племяннику Радегасту, одному из ободритских князей.

      Вообще-то первыми из славян путь на Волгу и дальше, в Хазарию, освоили венды, которые называли себя велетами26. Вначале он проходил по рекам Волхову, Мсте, или Поле, где вскоре стали оседать выходцы с устья Одра, позже подчинившие местные рода кривичей и чуди27.

      Когда русы начали активно торговать с Хазарией, они решили, что платить за проход словенам накладно, и обошли их земли, закрепившись на Свири и Волге. Словен, или волотов, как их называли кривичи и чудь, такое положение явно не устраивало, поэтому они тогда поддержали своего князя.

      Словене легко овладели рускими волоками, но вскоре варяги28 захватили крепость Любшу29 и двинулись вверх по Волхову, разоряя все на пути. Буревой не смог

23

 Ее представителей называли Биллунгами.

24

 Он был сыном двоюродной сестры отца Мстивоя и Вислава и приходился им троюродным братом.

25

 Один из титулов великих князей, который с приходом к власти у русов ободритской династии Биллунгов практически не употреблялся.

26

 В латинских источниках их называют вильцами.

27

 Коренные жители будущей Новгородской земли.

28

 По-видимому, именно с того времени словене начали называть варягами не только воинов, сопровождавших торговые караваны, но и всех остальных приплывающих к ним с Вендской Руси.

29

 Развалины Любшинского городища находятся недалеко от Старой Ладоги, на противоположном берегу реки Волхова. Любша – первая каменная крепость на территории Северной России. При ее строительстве использовалась так называемая панцирная кладка, распространенная в землях западных славян.