Картина. Роза Сергазиева

суток она провела на ногах. Ночное дежурство, слишком нервное по вине Нади, сменилось не менее суетным, опять же по вине Томилиной, дневным бдением. Уставшая голова требовала законного отдыха.

      Краскова разлепила веки только утром. И, уверенная, что не слышала писка пришедшего СМС-сообщения, потому что крепко спала, потянулась к телефону.

      Но экран оказался совершенно пуст: ни пропущенных звонков, ни писем!

      Вера вытряхнула из сумки планшетник и проверила сделанный прошлой ночью заказ: ни один из билетов не выкуплен. Значит, Надя никуда не улетела. И, судя по всему, даже не добралась до аэропорта. Неужели Игнат каким-то образом успел перехватить подругу и…

      Страшно представить, что способен сотворить этот изверг.

      Краскова вновь схватила мобильник, пролистала строчки «меню» и нашла номер, с которого ночью звонила Надя. Нажала кнопку вызова.

      Из трубки доносились однотонные длинные гудки… Третий… Пятый… Восьмой.

      Вера, шагая по комнате, упорно ждала.

      – Да-а-а, – наконец, прорвался голос Игната, словно человек с трудом подавил зевок. – Кому не спится в столь ранний час?

      – Где Надя? – жестко потребовала Вера.

      – Хммм… – стряхивая сонливость, промямлил Страхов. – И кому Томилина понадобилась?

      – Что ты с ней сделал? – девушка еле сдерживалась, чтобы не закричать.

      – А-а-а, верная подруга Вера? – догадался Игнат. – Неужели капризная, самовлюбленная дамочка и Краскову обманула?

      – Что ты имеешь в виду? – ледяным тоном спросила репортерша.

      – Надя – предательница! – задохнулся от гнева Игнат. – Она, видите ли, не способна жить по моим правилам. Я подарил ей себя, принял в свой мир, а она меня бросила!

      – Если честно, согласна с Томилиной, – поддела художника Вера, – не столь уж ценный ты подарок. Так, сувенирчик-безделушка.

      – Тогда и не звони сюда больше, – прошипел Страхов.

      – И не собираюсь. Только скажи, где Надя? – повторила вопрос Вера.

      – Понятия не имею, – с презрением заявил Игнат. – Она сбежала, прямо с вернисажа, даже не попрощалась.

      – Не ври, у нее ничего не получилось, – Вера прикусила язык, но было уже поздно.

      – Откуда ты знаешь? – ехидно заметил художник. – А-а-а, ты ей помогала? Снабдила финансами, а подруга сбежала и не сообщила, где искать? Считай, пропали твои денежки.

      – Не увиливай, – продолжала допытываться Вера. – Признайся, ты что-то с ней сделал, – девушка боялась даже произнести вслух слово «убил». – Надя рассказала мне, как ты угрожал. Я сообщу в полицию.

      – Действуй! – слишком радостно отреагировал Страхов. – Я им подробно расскажу про вчерашний вернисаж. Что мелькал несколько часов на глазах у сотни людей, к «девушке на фоне пейзажа» ни разу даже не приблизился. Кстати, и ты рядом крутилась. Неужели забыла? А может быть… Нет, я просто уверен: это ты её убила!

      – Как ты смеешь?! – побледнела Вера.

      – Ты