Приключения Хомы и Суслика и другие сказки. Альберт Иванов

хомяк куда-то уходит.

      Кулик его по пути к себе зазывал, своё болото хвалил:

      – Там дальше нет ничего!

      А Хома шагал и шагал напрямик куда-то.

      Может, в леса дремучие, бескрайние. Может, далеко, в далёкую даль. Может, ещё куда-то.

      Темнеть стало…

      Шёл Хома мимо сарая на краю деревни. Курица-хохлатка его увидала.

      – Куда, куда, куда, куда?.. – заголосила она.

      Остановился Хома, сомневаться стал.

      «А может, мне и правда домой вернуться? – подумал. – Никто не советует куда-то идти. Что я, умнее всех! Утречком выйду и наверстаю, а?»

      – Идти или не идти? – крикнул Хома в темноту.

      С луга у реки Коростель откликнулся:

      – Спать пора, спать пора!

      И повернул Хома обратно.

      Вернулся в свою нору и спать лёг.

      А утром никуда не пошёл.

      Как Хома невежливым был

      Как-то Хома Лисе «здравствуйте» не сказал.

      – Нехорошо, – заметил лучший друг Суслик.

      – А зачем я ей буду «здравствуйте» говорить!

      – Все так говорят, – убеждал его Суслик.

      – Ну, а если она мне не нравится? – не сдавался Хома.

      – Всё равно. Так уж принято. Нравится не нравится, а «здравствуйте» Лисе скажи.

      – И Филину?

      – И Филину.

      – И Волку, если он объявится?

      – А Волку тем более. Наконец-то ты понял, – обрадовался Суслик.

      – Нет, я не понял, – упрямо сказал Хома. – Я им, значит, «здравствуйте», а они себе здравствовать будут?

      – Ну да, – кивнул Суслик. – У них здоровья прибавится, дольше проживут.

      – А я не хочу! – крикнул Хома. – Чем они дольше жить будут, тем я протяну меньше. Сцапают – и привет! И тебя запросто могут.

      – Ты так считаешь? – забеспокоился Суслик.

      – Конечно. Вон птицы-стервятники, я слышал, по триста лет живут. А почему? Им все «здравствуйте» говорят!

      – Змеи тоже долго живут, – задумался Суслик.

      – Вот видишь? Кто прав?

      И порешили они не здороваться с коварной Лисой, с Филином-полуночником, с очкастой Совой, с хвостатой Гадюкой. А с Волком – тем более, если он вдруг объявится!..

      Трудно стало жить Хоме и Суслику.

      Хищники им проходу не давали, обиделись. Чуть куда выйдешь, гонять начинают. Даже когда сытые.

      Чудом Хома и Суслик от когтей и зубов спасались.

      – Что же делать? – заплакал Суслик.

      – Не знаю, – заплакал Хома.

      Плачут они, друг у друга слёзы вытирают.

      Думали они, думали… Ничего не надумали.

      Пошли у доктора Дятла совета просить.

      Дятел на дереве сидел, дерево от короедов и жучков-точильщиков лечил.

      – Здравствуйте, – поклонились ему. – Помоги нам.

      – Привет, – буркнул он.

      Переглянулись Хома и Суслик. Расцеловались на радостях. И домой потопали.

      – А чем помочь-то? – крикнул удивлённый Дятел.

      Но они его уже не слышали, далеко отошли.

      – С полуслова нас понял! – восхищался Хома. – Мудрый