Кошмары города кошек. Андрей Буторин

света, просидел, наверное, целый час, глядя на небо. Полярного сияния не было. Артем облегченно вздохнул и позвонил Сереге:

      – Ну, что, спросил у бати про кольцо?

      – Ну… – неуверенно ответил Серега.

      – И что?

      – Серебро, – неохотно процедил друг.

      – Ты его спрятал?

      – Я его и не забирал у отца, – буркнул Серега.

      – Почему?

      – На фиг оно мне сдалось!.. А батя его на блесну собирался раскатать.

      – Серьезно?! – заорал Артем. Ему захотелось пуститься в пляс.

      – Ну да… – сказал Серега и спохватился: – А ты чего обрадовался-то? Завидно было, что у меня есть Иркино колечко?..

      – Дурак ты, Серега, – засмеялся Артем. – И все равно я тебя люблю, дружище!

      А потом он позвонил Ирине. Просто так. И они просто так, ни о чем, поболтали. О вчерашнем не говорили. Артем помнил про свое обещание все рассказать девушке, но он почему-то не хотел делать этого по телефону. Видимо, так же считала и Ира.

      5

      Следующий день обошелся без происшествий. Вечером Артем пошел к Сереге. Скрывать от друга тайну кольца он больше не мог.

      Серега слушал внимательно. И, против обыкновения, не шутил и не прикалывался. Он даже чуть побледнел к концу рассказа. А потом сказал:

      – Я чувствовал что-то такое… Как-то мне избавиться от него все время хотелось.

      – Ну, избавился же!

      – Ага, – неуверенно улыбнулся Серега.

      А потом Вера Михайловна позвала их пить чай с вареньем из крыжовника. Они пили уже по третьей чашке, когда вернулся с рыбалки Игорь Аркадьевич, Серегин отец. Он был явно не в духе, даже не ответил на Артемово «здрасьте», только кивнул.

      – Как новая блесна? – спросил Серега. – Много поймал?

      – А!.. – неопределенно махнул рукой отец. – Ни одной поклевки!.. Ни у меня, ни у Мишки. Все, пора сезон закрывать. Теперь зиму станем ждать, на подледную пойдем. А кольцо твое я пожалел. И зря, наверное. Может, на него бы…

      – Как пожалели?! – подскочил Артем. – Что же вы!.. – Он с досадой ударил кулаком по ладони, но тут же быстро убрал руки за спину, словно этот случайно вырвавшийся жест мог раскрыть Игорю Аркадьевичу их с Серегой тайну.

      Отец друга и впрямь удивился:

      – Странная реакция!.. Что тебе плохого это кольцо сделало?..

      Заметив, как одновременно и даже будто виновато отвели глаза Артем и Сергей, Игорь Аркадьевич еще больше нахмурился, но ничего не сказал и пошел переодеваться.

      Друзья переглянулись и тоже навострились было из кухни, но Серегина мама, отдернув занавеску, ахнула:

      – Ребята, смотрите, опять полярное сияние! Как красиво…

      Артем вздрогнул и пулей вылетел из-за стола. Серега метнулся следом, ворвался в комнату, подбежал к тумбочке с телефоном и без слов протянул другу трубку.

      Непослушными пальцами Артем набрал заученный наизусть номер и заорал:

      – Ира! Ира!!!

      – Ты чего?.. – раздался из трубки голос девушки. – Что-то случилось?

      – Н-нет… Ничего… – выдохнул Артем, но тут же спохватился и заорал: – Никуда