Ворон из пустого гроба. Тисато Абэ

ребята по очереди со смехом называли свои имена и рассказывали, откуда и как попали в академию. Затем каждый кланялся и возвращался на место.

      – Меня зовут Юкия, я буду жить в десятой комнате второго корпуса. Приехал из Тарухи, что в северных землях, – без особого напряжения заговорил сосед Сигэмару. – Мой дядя когда-то служил в Ямаути-сю, так что я с детства наслышан об ужасах жизни в Кэйсоин. Не уверен, справлюсь ли с занятиями, но очень постараюсь. Об остальном умолчу.

      Сносное приветствие. Под недружные хлопки юноша уже собирался сесть, но вдруг кто-то произнес:

      – А ну, подожди. Не хочешь сказать нам, зачем поступил в Кэйсоин? – произнес рыжеватый мальчик.

      Сигэмару взглянул на него и не удержался от восклицания. Его лицо было очень красивым – в провинции такие нечасто встретишь. Сигэмару восхищенно разглядывал его, будто увидел редкого зверя, но Юкия, ничуть не удивившись, повернулся к пареньку.

      – Никакой особой причины нет. Просто подумал, что хорошо бы стать отличным Ямаути-сю и защищать Ямаути.

      – Защищать Ямаути? И это все? – переспросил мальчик, и его очаровательные черты исказились недоверием.

      Юкия посмотрел на упорного собеседника и медленно моргнул.

      – Прости, а ты кто?

      – Меня зовут Акэру, я из основной ветви Западного дома.

      Когда рыжий красавчик представился, по столовой пролетел шепот: «Это он!»

      Даже деревенщина Сигэмару понимал, насколько родовитый перед ним аристократ.

      Землями Ямаути управляли четыре аристократических дома: Восточный, Южный, Западный и Северный. Считалось, что эти четыре рода начались с детей первого Золотого Ворона и с тех пор власть при дворе принадлежит потомкам той или иной семьи. Акэру был сыном главной ветви Западного дома, что делало его одним из самых знатных людей в Ямаути.

      – Так это ты тот самый любимчик Его Высочества молодого господина? – внезапно раздался откровенно насмешливый голос.

      Сигэмару посмотрел в его сторону: там с важным видом сидел сэмпай в окружении прихлебателей. Этот «побег» не соизволил даже помочь однокурсникам, когда готовился банкет. Его орлиный нос правильной формы, казалось, был вылеплен специально. Черты лица, не столь красивые, как у Акэру, тем не менее выдавали в нем аристократа. Плечами шире, ростом выше других «побегов», с длинными руками и ногами, лицом и фигурой он выделялся среди прочих, но, видя его презрительное отношение к окружающим, никто не хотел иметь с ним дело.

      – А ты кто такой? – с подозрением спросил Акэру.

      Сэмпай с вызовом сверкнул глазами:

      – А я Кимитика из дома Минами-Татибана.

      Услышав это, Акэру понимающе кивнул и прищурился, глядя на Кимитику.

      – Наслышан о тебе.

      – Не знаю уж, чего ты там наслушался, но здесь я твой сэмпай. Так что не забывай об этом, когда будешь открывать рот.

      С этими словами Кимитика встал, выпятив грудь, и гордо посмотрел на Акэру.

      – Не знаю, пажом ты был у молодого