Камень. Леонид Андронов

На других снимках был он сам. С представителями различных организаций, полезными знакомыми, коллегами. На нескольких – он и полковник Куку во время неофициальных встреч. Оба улыбаются и даже смеются.

      – Вам было весело, как я погляжу.

      Эдам перевёл взгляд на Джулию.

      – Разве журналист не должен располагать к себе собеседника? Добиваться его доверия?

      Доминик поднял бесцветные брови:

      – То есть вы хотите сказать, что пользовались уважением и доверием человека, чьи руки по локоть в крови? Я вас правильно понимаю?

      – А вы думаете, те, с кем он воевал, ангелы? – Эдам посмотрел на Коллинза, мнение Аптона его мало волновало.

      Тот отвёл взгляд. Эдам почувствовал, что может перехватить инициативу, и продолжил:

      – В чём конкретно моя вина? Что я пытался помочь спасти детей?

      Джулия подалась вперёд.

      – Линда мне сказала также, что вы постоянно контактировали с русскими. Причина?

      Кровь прилила к лицу Эдама.

      – Я не понимаю вопроса.

      – Вы всё прекрасно понимаете, – её холёный коллега сложил пальцы. – А мы вот – нет.

      Эдам стиснул зубы.

      – Я не знал, что должен отчитываться, с кем и когда общаюсь. Между прочим, они спасли меня и того мальчика тогда.

      – М-да, – Джулия прижала уголок одного из снимков средним пальцем и придвинула к себе. Это было совместное фото Эдама и Олега.

      Эдам перешёл в наступление.

      – Вы прекрасно знаете, что у меня русские корни. Вы хотите ущемить меня по национальному признаку?

      Аптон аж побелел от негодования. Коллинз сделал шаг вперёд.

      – Эдам, признайтесь. У вас есть проблемы с алкоголем?

      Эдам бросил на начальника тяжёлый взгляд.

      – У меня с алкоголем никаких проблем нет, – отчеканил он. – У нас превосходные отношения.

      – Ясно, – сказал Коллинз после недолгого молчания. – Эдам, думаю, я выражу общее мнение. Мы уважаем вас как специалиста, но, к сожалению, мы не можем больше продолжать сотрудничество с вами.

      – То есть вы меня увольняете?

      Коллинз тонко улыбнулся.

      – Я бы не стал называть это увольнением. Особенно если учесть, что вы работаете с нами по контракту. Однако совершенно очевидно, что у нас диаметрально противоположные взгляды на журналистику.

      – Вот как?

      – Да.

      Очередной приступ головной боли чуть не сбросил Эдама со стула. Он зажмурился и спросил:

      – Это всё?

      – Не смеем вас больше задерживать.

      ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ 3

      Вечерело. Такси остановилось у дорогого многоквартирного дома в одной из самых зелёных частей Кенсингтона. Здесь было тихо и очень уютно. В таких районах и должно быть тихо и уютно, чтобы не тревожить драгоценных арендаторов, выкладывающих за жильё по шесть – восемь тысяч фунтов в месяц. А кто и больше.

      Эдам расплатился с таксистом, закинул сумку на плечо и покатил чемодан ко входу.

      – О,