Именем Земли (сборник). Сергей Лукьяненко

у него еще нет повелителя.

      Ранд Ваас спрятал под кожаный панцирь камень-ключ. И сказал:

      – Мне кажется – если я не сошел с ума, – что это мир одних только рабов. Тебе придется это проверить, дочь.

      Я, Эйлар Ваас, стою на земле, которая моя по праву. Я дочь своего отца, и ошибка его на мне. Моя рука остановила его жизнь, но двигала ею воля отца. Ибо он знал – нет прощения, когда нарушены основы порядка. Не мне повторять их для вас, брат отца Ранд Ваат и друг отца Крий Гуус. Но я повторю – для земли, которой буду владеть, для слуг, которыми буду править, для стали, которую понесу в бою.

      От сотворения земли – и до угасания солнца.

      От рождения человека – и до погребального костра.

      На север и юг, на восток и запад.

      Один закон жизни дан всем.

      Есть свободные и рабы, есть господа и слуги.

      Свободный может быть трусом и подлецом. Он может быть жалок и смешон, а лицо его уродливо. Не это делает его господином рабов.

      Раб может быть смел и благороден. Он может быть горд и величествен, а лицо его прекрасно. Не это делает его слугой свободных.

      Правда снаружи, а не внутри. Истина приходит лишь через другого человека.

      Нет хуже проступка, чем сделать слугу господином, – кроме единственного: сделать свободного рабом.

      Мой отец забыл истину – и потому я стою перед вами на своей земле. И мои рабы на стенах замка готовы умереть за меня.

      Уммилис, слышащий неслышимое, привел юношу к Эйлар на третий день обучения. Старик шел медленнее обычного, хотя двое, не имеющих имени, поддерживали его под руки. Юноша шел следом, без охраны, но с ящерицей-воротником на шее. Рубиновые глазки ящерицы неотрывно следили за Уммилисом – он имел право приказа. Лишь увидев Эйлар, ящерица переместила немигающий взгляд на свободную.

      – Я отдал ему все, что имел, – тихо сказал Уммилис. – Он понимает язык, может говорить и знает, где находится.

      Эйлар кивнула – она не сомневалась в возможностях Уммилиса. Но хороший труд требовал награды.

      – Ты можешь сократить свое имя, Уммили. Ты доволен?

      Старик кивнул. Но слова Эйлар словно не затронули его.

      – Боюсь, я не обрадуюсь так сильно, как должен, госпожа. Мой разум гаснет – он слишком много отдал… и слишком много взял.

      – Ты хорошо служил роду Ваас, – ласково ответила Эйлар. – Ты можешь спокойно умирать, старик.

      Уммили кивнул.

      – А теперь ответь на последний вопрос, Уммили. Кто его хозяин?

      – Я не знаю.

      Эйлар нахмурилась:

      – Он так глуп? Стоило ли возиться с ним трое суток?

      – Госпожа… – В голосе Уммили мешались почтение и страх. – Он подчинялся многим в своем мире. Очень многим. Но он не считает себя рабом.

      Эйлар вздрогнула. Посмотрела на юношу – тот оставался неподвижен, лишь иногда косился на ящерицу, способную в любой миг разорвать