Золотая кнопка царицы. Валерия Советова

возможным. Подруга слонялась по квартире молчаливым привидением. От дочери и вовсе старалась держаться подальше.

      – Владочку кормить пора, – увещевала Меркулова и протягивала малышку.

      Стрельцова шарахалась в другую комнату и захлопывала дверь:

      – Дурно мне. Тошнит.

      А однажды призналась глухим голосом:

      – Лучше бы и впрямь отдала. Какая радость в этой девке, если он всё равно не вернётся?

      Катя раскрыла рот, чтобы возмутиться – подруга только отмахнулась. Впрочем, Меркуловой тоже было не до разговоров. Пока Вика убивалась по потерянной любви, ей приходилось ухаживать за Ладóшкой и хлопотать по дому. Уставала до чёртиков, но когда просила помочь, получала в ответ только стеклянный, ничего не видящий взгляд.

      Через пару дней запас продуктов иссяк, и Катя засобиралась в магазин. Малышка, хорошо накормленная, спала, Вика смотрела телевизор, и девушка ушла относительно спокойная. Когда вернулась, в воздухе ощущались пары спиртного.

      – Вика? – встревоженная позвала, после чего ворвалась в комнату.

      Крошка крепко спала, отчего дышаться стало легче. Стрельцова полулежала в кресле, закинув ноги на подоконник, и пила прямо из горла какое-то сомнительное зелье.

      – Что ты делаешь? – Катя подскочила, чтобы выхватить бутылку, но подруга решительно оттолкнула:

      – Отстань! У меня достойный повод надраться.

      Убедившись, что Вика не настолько пьяна, как показалось вначале, девушка остановилась:

      – Разве от этого станет легче?

      – Как мне жить дальше, скажи? – Вика привалилась лбом к стене.

      – Мы справимся.

      – Не про это говорю, Кать. – подруга сделала ещё глоток, запрокинув бутыль почти вертикально, – Всегда думала, что надо бороться, отстаивать своё. Я сидела на диете. Если нужно, голодала. Училась иметь дело с мужчинами. Всё время – борьба. С жизнью. С собой. А он? Ты видела, кого он выбрал?

      Меркулова устало потёрла лоб.

      – К чему теперь думать об этом?

      – Как ты не понимаешь? – Вика взмахнула бутылкой, чуть не расплескав остатки, – У меня система рушится. Глянцевые журналы, будь они неладны… Конечно, я никогда не верила советам, но там пишут: «Раскрывайте индивидуальность! Расширяйте кругозор! Держите марку!»

      – У тебя хорошо получается, – Катя погладила подругу по плечу.

      – … и главное: «На первом месте ваши интересы, а не его». Это так понятно! – Стрельцова помотала бутылкой, – А тут… Люд-ми-и-ла, тётка с кошёлкой! У неё вообще есть интересы?

      Вика вскочила и выхватила из стопки макулатуры дамский журнал, видимо, по ошибке оказавшийся в аскетичной Катиной квартирке.

      – Вот, смотри, как пишут: «Не растворяйтесь в нём!» Мила, коне-ечно, не растворяется. Да она просто влезла в его жизнь! Щи! Сковородка! Половая тряпка!

      – Ты её совсем не знаешь, – Катя покачала головой и нахмурилась.

      – Видок говорит сам за себя!

      – Беременность.